En signe de proximité, le pape François souhaite apporter son soutien matériel aux populations d’Afrique australe touchées par le cyclone Idai : il adresse 150 000 euros au Mozambique, au Zimbabwe et au Malawi (à hauteur de 50 000 euros chacun), annonce le Dicastère pour le service du développement humain intégral, ce 22 mars 2019.
Les inondations provoquées ces derniers jours par le cyclone ont dévasté des régions entières, souligne un communiqué du dicastère qui fait état d’au moins 300 victimes, de milliers de blessés et de centaines de milliers de déplacés. Au moins un million de personnes seraient touchées par cette catastrophe.
Les dégâts matériels sont considérables : les pluies torrentielles ont détruit des dizaines de milliers d’habitations et d’édifices publics, ainsi qu’une grande partie du réseau routier, compliquant l’accès des secours. La ville de Beira, au Mozambique, a été rasée, tout comme des villages des trois pays. Etant donné le mauvais état des réseaux hydraulique et électrique et des structures de santé, le risque d’épidémie est préoccupant, souligne le Saint-Siège.
L’aide financière du pape « veut être une expression immédiate de son sentiment de proximité spirituelle et de son encouragement paternel ». En collaboration avec les nonciatures apostoliques, la somme sera répartie entre les zones les plus touchées. La contribution du dicastère, précise encore la note, fait partie des aides envoyées à ces pays par toute l’Eglise, notamment par des Conférences épiscopales et des organismes de charité.
Le pape avait évoqué cette catastrophe à l’audience générale du 20 mars : « Ces derniers jours, de lourdes inondations ont semé mort et dévastation dans diverses régions… J’exprime à ces chères populations ma douleur et ma proximité. » « Je confie les nombreuses victimes et leurs familles à la miséricorde de Dieu, avait-il ajouté, et j’implore le réconfort et le soutien pour ceux qui ont été touchés. »
