Le pape François a pris congé, ce 5 février 2019, du « Al Mushrif Palace », la résidence où il logeait durant son séjour à Abou Dhabi, aux Emirats arabes unis (3-5 février).
En quittant les lieux au troisième jour de sa visite dans le pays, indique une note du Bureau de presse du Saint-Siège, le pape a salué le personnel, le nonce apostolique Mgr Francisco Montecillo Padilla, ses proches et un groupe de frères capucins et de prêtres du vicariat, accompagnés du vicaire apostolique d’Arabie du Sud (EAU, Oman, Yémen), Mgr Paul Hinder, lui-même capucin, suisse.
En partant, le pape a offert à la résidence un rameau d’olivier en bronze, symbolisant « la paix, la prospérité et la fraternité, messages centraux du voyage apostolique ».
A 9h15 (6h15 à Rome), il devait ensuite visiter la cathédrale d’Abou Dhabi en privé, puis à 10h30 (7h30 à Rome), célébrer une messe au stade Zayed Sports City de la ville, pour rencontrer la communauté catholique.
La veille, le pape a été reçu au palais présidentiel par le prince héritier. Dans l’après-midi, il a participé à une rencontre interreligieuse avec l’imam de l’université égyptienne Al-Azhar, la plus haute autorité de l’islam sunnite, et ils ont signé une Déclaration historique sur « la Fraternité humaine ».
C’était le premier voyage d’un pape dans la Péninsule arabique, un événement salué unanimement comme historique.
