La visite du pape « nous pousse à intensifier notre engagement à vivre l’amour et l’unité enracinés dans l’Évangile », affirme Maria Voce, la présidente du Mouvement des Focolari : « C’est ce souffle de l’Évangile vécu que nous voudrions que le pape François trouve en arrivant à Loppiano. »
Le pape François visitera Loppiano (près de Florence, en Italie), la première des cités-pilotes du Mouvement des Focolari, le 10 mai 2018, indique un communiqué du Mouvement.
Courage et détermination
Il sera accueilli par Maria Voce et par Mgr Maria Meini, évêque de Fiesole: « C’est un grand honneur pour le Mouvement des Focolari d’accueillir un pape parmi nous dans une de nos cités-pilotes », a commenté Maria Voce.
Ce n’est pas la première fois que le pape François s’adresse à Loppiano : il a envoyé un message vidéo pour les 50 ans de fondation de la Citadelle de Loppiano célébrés le 6 octobre 2014. Il a appelé les habitants de la cité à « devenir des experts dans l’accueil réciproque et dans le dialogue », sans « médiocrité », mais en visant « haut », avec « courage et détermination ».
« Loppiano, a poursuivi le pape, est une réalité qui vit au service de l’Église et du monde, dont on doit remercier le Seigneur. Cette cité-pilote est le témoignage vivant et efficace d’une communion entre personnes de différentes nations, cultures et vocations, qui ont surtout à cœur d’entretenir entre elles un même esprit de charité au jour le jour. »
Les débuts de Loppiano
Loppiano, la première cité-pilote des Focolari, est née en 1964. Durant les années 1950, un groupe de personnes attirées par la spiritualité des Focolari avait commencé à se retrouver, pendant l’été, dans les montagnes des Dolomites, au nord de l’Italie. Chiara Lubich, la fondatrice du Mouvement, raconte : « Il y avait des personnes de toutes classes sociales, de tous âges, hommes et femmes aux vocations les plus variées ; ils formaient ainsi une ‘cité’ temporaire caractérisée par la mise en pratique du Commandement nouveau de Jésus « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. En admirant depuis une hauteur la vallée verdoyante, il m’a semblé comprendre qu’un jour le Seigneur aurait voulu, quelque part, une cité semblable à celle-ci, mais permanente. »
Ecoles et entreprises
Aujourd’hui, la cité-pilote compte environ 850 habitants de 65 pays des cinq continents. Plus de la moitié des habitants y réside de façon stable tandis que d’autres participent à l’une des 12 écoles internationales qui prévoient un séjour de 6 à 18 mois.
En 2004, à Loppiano, a été inaugurée l’église Maria Theotokos, qui abrite aussi une chapelle œcuménique ouverte aux diverses confessions chrétiennes.
Près de la cité-pilote s’est développé le Pôle d’entreprises Lionello Bonfanti, inauguré en 2006, qui abrite actuellement une vingtaine d’entreprises œuvrant selon les principes de l’Économie de communion. L’idée principale est de « conjuguer communion et marché », en suscitant le partage des bénéfices en faveur des personnes vivant aux « périphéries » de notre planète. Le pôle porte le nom du magistrat Lionello Bonfanti, qui a été parmi les premiers artisans de la cité-pilote de Loppiano.
Pour une culture de l’unité
À l’initiative du Mouvement des Focolari, l’Institut Universitaire Sophia a été institué par le Saint-Siège, par décret de la Congrégation pour l’éducation catholique le 7 décembre 2007. Il propose un diplôme universitaire (master) en Fondements et perspectives d’une culture de l’unité sur deux ans, et le doctorat correspondant.
Le premier doctorat honoris causa en « Culture de l’unité », attribué par l’Institut Universitaire Sophia, a été reçu par Bartholomée 1er, Patriarche œcuménique de Constantinople, le 26 octobre 2015, pour « son action constante et éclairée au service d’une culture visant à rétablir la fraternité au cœur de l’histoire de l’humanité. »
Une cité-pilote en France
Loppiano est la première des 26 cités-pilotes des Focolari qui sont nées par la suite dans le monde entier, avec le désir de vivre de façon stable la nouveauté que propose l’Évangile : la fraternité universelle.
En France, une cité-pilote a commencé à se développer depuis plus de 15 ans à Arny, dans la commune de Bruyères-le-Châtel (Essonne). Mgr Dubost, évêque émérite du diocèse d’Évry où une cité-pilote se situe, a largement apporté son soutien à cette initiative en laquelle il voit « une chance pour l’Église locale ».
Le Mouvement des Focolari (focolare = foyer, âtre) est né durant la Seconde Guerre mondiale, en 1943, en Italie du Nord, à l’initiative d’une jeune institutrice Chiara Lubich (1920-2008), qui s’appliquait à vivre l’Évangile avec quelques compagnes. Aujourd’hui le mouvement est présent dans 194 pays avec plus de 140 000 membres.
