Le pape François a adressé, par son secrétaire d’Etat Pietro Parolin, un message de réconfort à l’évêque de Perpignan-Elne, Mgr Norbert Turini, vendredi 15 décembre 2017, après la collision entre un train et un car scolaire à Millas, la veille.
Le pape exprime sa proximité aux familles, aux jeunes, à la région: « Informé du tragique accident survenu entre un train et un bus scolaire près du village de Millas, causant la mort de plusieurs collégiens et en blessant beaucoup d’autres, Sa Sainteté le Pape François s’associe par la prière à la souffrance des familles éprouvées par ce drame ainsi qu’à la douleur des camarades, collégiens et collégiennes, des proches de toutes les victimes et de la population de la région. »
Le pape exprime aussi sa prière, sa « proximité spirituelle » et sa « sympathie »: « Il Invoque Dieu, Père de miséricorde, afin qu’il accueille dans la paix de sa lumière ces jeunes qui ont perdu la vie, et qu’il apporte réconfort et espérance aux blessés et à leurs familles. Le Saint-Père leur exprime sa profonde sympathie les assurant de sa proximité spirituelle, ainsi qu’aux personnes qui les entourent et aux secouristes. En gage de réconfort, le Pape François adresse une affectueuse Bénédiction Apostolique à toutes les personnes touchées par ce drame. »
L’accident, survenu sur un passage à niveau, à Millas, à une vingtaine de kilomètres de Perpignan, a fait, selon un bilan provisoire, 6 morts parmi les enfants, et dix-sept blessés dont 8 dont le pronostic vital est engagé et parmi les blessés, la conductrice du car.
L’évêque a évoqué, dans un message, « une tragédie » pour tout le diocèse: « C’est bien plus qu’un village ou qu’une communauté de paroisses qui sont touchés aujourd’hui mais tout un peuple qui souffre pour ses enfants. Ce matin mes pensées, au nom de toute la communauté catholique des Pyrénées Orientales, vont évidemment à toutes les victimes de ce drame, à leurs familles et proches et à tous ceux qui les ont côtoyés et qui sont en deuil et je m’associe à leur peine. J’assure toutes les personnes affectées par cet événement de mon soutien total et de ma prière en ces heures difficiles. »
« Dans ce moment de douleur intense, où nos cœurs sont touchés, nous ne voulons pas oublier à quelques jours de Noël que le Christ vient partager notre humanité jusque dans ses plus grandes souffrances. Tous les hommes sont invités à puiser dans sa Lumière et sa Présence, la force et l’espérance nécessaires pour traverser une telle épreuve », ajoutait l’évêque.
Il faisait état de la « mobilisation » du diocèse autour des familles: « Depuis les premières heures de ce tragique accident, notre diocèse est mobilisé pour soutenir les victimes, leurs familles et proches. Pour les accueillir, les entourer, les écouter, les réconforter et les accompagner du mieux que nous pouvons pour les aider à traverser cette douloureuse épreuve. L’Abbé Benoît De Roeck, curé de la communauté de paroisses touchée par ce drame est totalement mobilisé depuis jeudi soir et reste depuis à l’écoute de tous ceux qui cherchent du réconfort. Je l’assure, avec son équipe paroissiale de mon soutien total. »
« Au-delà, le diocèse se rend disponible pour permettre à tous ceux qui le désirent, de se recueillir, de prier et d’accompagner les victimes et leurs familles dans la douleur », a ajouté Mgr Turini.
Il a fait sonner le glas dans toutes les églises du diocèse vendredi 15 à midi et à 19 h.
Une messe a été célébrée vendredi 15 à 18 h en l’église Saint André de Saint Féliu d’Avall. Dimanche la messe paroissiale a eu lieu à 9 h 30 à Saint Féliu d’Avall. Dimanche soir à 18 h 30, l’évêque a présidé une veillée de prière à l’intention des victimes et de leurs proches dans l’église de Saint Féliu d’Avall.
« Les familles pleurent leurs enfants disparus et notre famille diocésaine pleure avec elles. Leur cœur est brisé et nous voulons leur ouvrir le nôtre pour les y accueillir et leur offrir notre espérance, notre affection sans limite et notre réconfort », a conclu Mgr Turini.
