« Vous aimez le Bangladesh… Votre amour a procuré de la joie au « petit troupeau » que sont les chrétiens. Votre amour a attiré des gens de tout le Bangladesh » : le cardinal archevêque de Dacca, Patrick D’Rozario, a remercié le pape au terme de la messe d’ordinations sacerdotales présidée, ce vendredi 1er décembre 2017, au Suhrawardy Udyan Park de Dacca, capitale du pays.
Rappelons que le Bangladesh, qui compte plus de 168 millions d’habitants, est un pays musulman à 89,7 % (125 millions, en majorité sunnites, la plus grande population musulmane au monde après l’Indonésie et le Pakistan), l’hindouisme est la seconde religion du pays (9, 2%) et les chrétiens, en majorité des catholiques, représentent 0,5 % de la population qui compte aussi des bouddhistes et des animistes. Depuis le 11 mai 1988, l’islam est devenu religion d’État.
« Ils sont venus vous exprimer leur amour et leur joie en célébrant l’eucharistie en union avec vous, chef de l’Eglise pérégrinante sur la terre, a continué le cardinal, en anglais. La communauté chrétienne du Bangladesh a le privilège d’avoir cette communion merveilleuse avec vous dans notre pèlerinage commun. Nous vous sommes tellement reconnaissants. Merci, Saint-Père. »
Le cardinal D’Rozario a évoqué le « père de la Nation », Bangabandhu Sheikh Mujib Ur-Rahman, qui a prononcé un fameux discours dans ce même lieu, le 7 mars 1971, « appelant à l’indépendance du Bangladesh », du Pakistan.
Et au même endroit, a-t-il ajouté, « nous, chrétiens, nous avons célébré pour la première fois l’eucharistie, rendant l’endroit plus significatif et symbole du rôle spécial de l’Eglise pour cette Nation ».
Il a rappelé la visite de saint Jean-Paul II qui avait aussi présidé des ordinations sacerdotales en 1986. Il a souligné que les seize nouveaux prêtres avaient fait l’expérience d’un « événement mémorable et plein de grâce », qui les marquera tout au long de leur vie et il a aussi remercié le pape pour cela,« avec toute l’Eglise du Bangladesh».
Mentionnant aussi la visite du bienheureux Paul VI en 1970, après des inondations sans précédent qui avaient fait 3 millions de victimes – un « déluge » – , le cardinal D’Rozario a souligné que le pape François venait aussi manifester son « amour » et son « souci » de ceux qui sont le plus dans le besoin, avant de conclure : « Toute la communauté chrétienne du Bangladesh et ceux qui sont ici présents, souhaitent avec sincérité et amour que votre visite pastorale apporte une abondance de bénédictions à l’Eglise et à toute la Nation. Merci Saint-Père ! »
Comme c’est la tradition, le pape a offert au cardinal et à l’Eglise locale un calice en souvenir de sa visite et de cette célébration.
L’archevêque de Dacca, nommé par Benoît XVI en 2011 a été « créé » cardinal par le pape François il y a un peu plus d’un an, le 19 novembre 2016, signe de la sollicitude du pape pour le Bangladesh.
Le pape remet un calice au card. D´Rozario, capture CTV
