Le pape François s’est entretenu avec la Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, à la nonciature apostolique de Dacca, le 1er décembre 2017.
La rencontre privée a eu lieu à 15h20 heure locale (10h20 à Rome), au deuxième jour du voyage apostolique du pape dans le pays. Sheikh Hasina est la fille de Sheikh Mujibur Rahman, « Père de la nation » et premier président de la République du Bangladesh, assassiné en 1975. Le pape François s’était recueilli devant sa tombe la veille, en arrivant sur le sol bangladais.
Il l’avait aussi cité un peu plus tard, lors de son premier discours officiel, devant les autorités du pays : « Le président, Sheikh Mujibur Rahman… a imaginé une société moderne, pluraliste et inclusive, dans laquelle chaque personne et chaque communauté pourrait vivre dans la liberté, la paix et la sécurité, avec le respect de la dignité innée et de l’égalité des droits de tous. L’avenir de cette jeune démocratie et la santé de sa vie politique sont essentiellement liés à la fidélité à cette vision fondatrice. »
Au matin du 1er décembre, le pape François avait évoqué cette figure en célébrant une messe d’ordination sacerdotale au Suhrawardy Udyan Park de Dacca, lieu où le Père de la nation prononça un fameux discours en 1971.
La Première ministre, à ce poste depuis 2009, était venue en visite au Vatican le 18 novembre 2009 : elle avait alors rencontré Benoît XVI et le cardinal secrétaire d’Etat Tarcisio Bertone. Les entretiens avaient été l’occasion d’évoquer les « efforts pour promouvoir une société toujours plus ouverte et respectueuse des droits humains de tous les citoyens ».
