Le pape François s’est entretenu en privé avec le président de la République du Bangladesh, Abdul Hamid, quelques heures après son arrivée dans le pays, le 30 novembre 2017.
Le président a lui-même accueilli le pape à l’aéroport de Dacca, capitale bangladaise, où ont eu lieu les honneurs militaires, dans l’après-midi. Leur deuxième entrevue a ensuite eu lieu au palais président, aux alentours de 17h30 heure locale (12h30 à Rome). A sa descente de voiture, le pape y a été reçu par le secrétaire militaire qui l’a accompagné à l’entrée d’honneur où l’attendait Abdul Hamid.
Le pape et le président ont ensuite échangé en privé dans le Credentials Hall, avant le traditionnel échange de dons : le pape François a offert un manuscrit de la Bibliothèque apostolique vaticane daté de 1472. L’ouvrage en membrane, de grand format (597 x 427 mm), contient les huit livres de la Géographie de Claudio Tolomeo (IIe siècle après JC) dans la traduction latine de Iacopo Angeli da Scarperia. On y trouve notamment une description de l’Asie.
Après cet entretien, le pape a rencontré les autorités du pays, les représentants de la société civile et le Corps diplomatique, devant lesquels il a prononcé un discours. Au cours de cette visite, le pape François a signé le Livre d’Or, en souhaitant en anglais « que le Tout Puissant bénisse tout le peuple bien-aimé du Bangladesh des dons de paix et de joie ».
