Le cardinal Charles Bo, l’archevêque de Yangon, a rencontré le pape François le samedi 18 novembre 2017 pour discuter des détails des rencontres prévues avec les responsables religieux et politiques lors de la visite apostolique au Myanmar qui aura lieu du 27 au 30 novembre, annonce Radio Vatican en anglais. Le cardinal a souhaité faire ajouter deux rencontres supplémentaires qui pourraient servir de « premier pas vers la paix » dans son pays.
Il avait l’intention de demander au pape de rencontrer « de manière informelle » tous les responsables religieux du pays ensemble, y compris les bouddhistes, les musulmans, les hindous et les chrétiens.
Bien que ce ne soit pas prévu par le protocole, a expliqué le cardinal, « je vais aussi demander au pape s’il peut rencontrer le général sénior, en privé ». Le but, a-t-il poursuivi, est « non pas de promouvoir ce qu’il a fait, mais d’avoir un dialogue avec lui ». « Peut-être pourrait-il adoucir son cœur et peut-être que cela pourrait être le premier pas vers la paix. »
L’archevêque de Yangon a rappelé que la devise de la visite du pape « Amour et paix » devait être promue parmi tous les différents groupes ethniques et communautés religieuses. C’est vital, a-t-il expliqué, pour « mettre fin à la guerre civile » entre l’armée et les groupes ethniques armés.
Le cardinal a indiqué qu’avant la visite du pape, les évêques catholiques et les représentants laïcs du pays avaient eu un rassemblement pour parler de la construction de la nation et des priorités telles que l’éducation, la construction de la paix, le développement humain intégral et la promotion des femmes et des enfants.
Au Myanmar, les catholiques sont moins d’1,5% de la population, avec environ 700.000 fidèles. « Bien que nous soyons une petite minorité », a dit le cardinal, la visite du pape aura un « grand impact sur nous pour que nous poursuivions notre programme ». Malgré les difficultés auxquelles le pays est confronté, « nous espérons être la vraie lumière du monde et le sel de la terre », a-t-il souligné.
Le pape François partira au Myanmar le 26 novembre 2017 pour arriver à l’aéroport international de Yangon le lendemain. Il passera trois jours au Myanmar et se rendra dans la nouvelle capitale, Nay Pyi Taw, pour rencontrer le président et la conseillère d’État Aung San Suu Kyi.
À Yangon, où il doit rencontrer les responsables bouddhistes de la nation et les évêques catholiques, il célébrera deux messes publiques, avant de partir pour le Bangladesh le 30 novembre.
Avec une traduction d’Hélène Ginabat
