Mgr Mario Zenari, nonce apostolique en Syrie depuis 2008, figure parmi les 17 cardinaux qui seront « créés » le 19 novembre 2016 et c’est un signe de la sollicitude du pape François pour « la Syrie bien-aimée et martyre ».
Le pape François a annoncé cette désignation exceptionnelle le dimanche 9 octobre à la fin de l’angélus. Dans la liste des cardinaux désignés, il y a treize électeurs en cas de conclave et quatre non-électeurs de plus de 80 ans.
Le 26 septembre dernier, Mgr Mario Zenari a dénoncé le manque de protection de la population civile en Syrie en précisant que pour la communauté internationale, « c’est une honte qui pèse sur la conscience de tous ».
Mgr Mario Zenari est né à Villafranca (Vérone) le 5 janvier 1946.
Diplômé en droit canonique, il a été ordonné prêtre le 5 juillet 1970, et a incardiné dans le diocèse de Vérone.
Au service diplomatique du Saint-Siège depuis 1980, il a servi dans les représentations pontificales au Sénégal, au Libéria, en Colombie, en Allemagne et en Roumanie. Le 25 mars 1993, il a été nommé conseiller de nonciature.
Le 7 février 1994, il a été nommé représentant permanent du Saint-Siège auprès de l’Agence internationale de l’énergie atomique (A.I.E.A.) et auprès de l’Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe (O.S.C.E.). Il est également Observateur permanent du Saint-Siège auprès de l’Organisation des Nations Unies pour le Développement industriel (O.N.U.D.I.) et auprès du Bureau des Nations Unies à Vienne.
Le 12 juillet 1999, le pape Jean-Paul II l’a nommé Nonce apostolique en Côte d’Ivoire et au Niger, l’élevant en même temps au siège titulaire de Zuglio, avec dignité d’archevêque.
Le 24 juillet 1999, il a été nommé aussi Nonce apostolique au Burkina Faso. Il a reçu la consécration épiscopale le 25 septembre de la même année.
Le 10 mai 2004, il a été nommé Nonce apostolique au Sri Lanka.
Le 30 décembre 2008, le pape Benoît XVI l’a nommé Nonce apostolique en Syrie.
Avec une traduction de Constance Roques
