Mother Angelica, fondatrice du réseau EWTN (Réseau de télévision de la Parole éternelle, « Eternal Word Television Network ») est décédée à l’âge de 92 ans le dimanche de Pâque vers 17h, à Hanceville (Alabama), aux États-Unis.
Ses funérailles présidées par l’archevêque de Philadelphie Charles J. Chaput seront célébrées le 1er avril au sanctuaire du Saint-Sacrement d’Hanceville, annonce EWTN.
Née Rita Antoinette Rizzo le 20 avril 1923 à Canton, dans l’Ohio, Mother Angelica est issue d’une famille immigrée italienne. Son enfance est marquée par la pauvreté et le malheur : son père abandonne sa famille et sa mère a une santé fragile.
À 21 ans, malgré l’opposition de sa mère, Mother Angelica entre au monastère Saint Paul de l’Adoration Perpétuelle situé à Cleveland. Le 2 janvier 1947, Mother Angelica fait sa première profession et le 2 janvier 1953, sa profession solennelle.
En 1962, elle fonde le monastère Notre-Dame des Anges à Irondale, en Alabama, où la chaîne de télévision EWTN, qu’elle fonde en 1981, a son siège social. Pendant plusieurs années, Mother Angelica apparaît dans un talk-show « Mère Angelica Live » dont les premiers épisodes ont été filmés dans le garage du monastère.
Aujourd’hui, EWTN est devenu le plus grand réseau de médias catholiques des États-Unis et du monde. Il transmet ses programmes en anglais et en espagnol 24h sur 24 dans 144 pays par le câble, le satellite et internet.
En 1987, Mother Angelica fonde les Franciscaines Missionnaires du Verbe Éternel.
En 1996, elle lance la construction du sanctuaire du Saint-Sacrement d’Hanceville.
Elle subit un accident vasculaire cérébral le 24 décembre 2001. Depuis ce moment, elle perd en partie la parole et sa santé commence à décliner.
Le 4 octobre 2009, Mother Angelica avait reçu la Sainte Croix Pour l’Église et pour le Pape (« Pro Ecclesia et Pontifice ») du pape Benoît XVI.
