Le pape François est dans l’avion A 330 de l’Alitalia qui l’emporte en Equateur, à Quito, où il est attendu ce dimanche soir à 15h (22h de Rome).
Samedi, 4 juillet, le pape s’est rendu à la basilique Sainte-Marie-Majeure, pour confier son voyage en Equateur, en Bolivie et au Paraguay à la Vierge Marie. Le pape a fleuri l’icône de Marie Salut du Peuple Romain. Les fleurs étaient aux couleurs des drapeaux de ces trois pays.
Le pape a prié en silence pendant quelque 20 minutes, a indiqué son porte-parole le P. Federico Lombardi.
Le pape adresse toujours des télégrammes aux chefs d’Etat des pays survolés. Au président italien Sergio Mattarella, le pape a confié qu’il entreprenait ce voyage « pour soutenir la mission de l’Eglise locale et pour apporter un message d’espérance ».
Pour sa part, le président Mattarella a fait parvenir au pape François un message dans lequel il l’assure que « l’Italie et la communauté internationale regardent avec grand intérêt cette mission dans des pays qui, chacun selon sa propre spécificité, vivent une période de grande effervescence sur le plan politique, économique et social ».
« Je suis certain, ajoute le président italien, que votre présence portera un message fort de confiance pour le futur de la région que l’Italie et l’Europe regardent avec une grande attention, mais aussi qu’elle portera un encouragement attendu pour ceux qui, dans ces pays, vivent encore dans des conditions de pauvreté, de dégradation sociale et d’incertitude cultivant l’espoir d’un lendemain meilleur. »
