Le pape François a reçoit le roi Tupou VI de Tonga et son épouse la reine Nanasipau’u, ce lundi matin, 16 février 2015, au Vatican. Au cœur des échanges : les défis écologiques des îles du Pacifique.
Les souverains ont également rencontré le cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d’État, accompagné de Mgr Paul R. Gallagher, secrétaire pour les rapports avec les États, précise un communiqué du Saint-Siège.
Le roi et la reine étaient à Rome à l’occasion de la création du premier cardinal de l’histoire des Îles Tonga, Soane Patita Paini Mafi, évêque de Tonga, au cours du consistoire qui a eu lieu samedi dernier, 14 février, en la basilique Saint-Pierre.
Le roi Tupou VI s’est réjoui de cette création, exprimant l’enthousiasme de la population – à majorité protestante (83%) – qui compte près de 16% de catholiques.
Au cours des échanges, « les récents événements politiques du pays et certains aspects de la vie sociale et économique » ont été évoqués, ainsi que « la contribution positive de l’Église catholique dans divers domaines de la société ».
La situation internationale, en particulier « les États insulaires du Pacifique et les problèmes écologiques que certains doivent affronter », ont été également abordés.
Tupou VI a succédé à son frère Siaosi George Tupou V, qui avait été reçu au Vatican par Benoît XVI il y a trois ans, le 24 février 2012.
