Un “directoire” pour les homélies sera présenté à la presse, mardi prochain, 11 février, au Vatican, par le préfet du dicastère pour la liturgie, le cardinal Robert Sarah, accompagné de Mgr Arthur Roche, secrétaire, et du P. Corrado Maggioni, SMM, sous-secrétaire.
Un tel « directoire » a été demandé par les pères du synode de 2008 sur la Parole de Dieu et cette demande a été relayée par Benoît XVI dans Verbum Domini. Le pape François, pour qui « l’homélie « ne répond pas à la logique des moyens médiatiques », a approuvé le texte définitif.
C’est en effet à la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, alors présidée par le cardinal Antonio Cañizares Llovera, qu’a été confiée la rédaction de ce “Directoire sur l’homélie”.
Un acte liturgique
Un fait qui rappelle que l’homélie est un acte liturgique, ce qui lui confère une caractéristique bien différente de tout autre type de prédication en dehors de la liturgie eucharistique.
Le pape François lui-même est intervenu plusieurs fois sur l’homélie, notamment dans Evangelii Gaudium aux paragraphes 135-159, où il dit entre autres: “L’homélie a une valeur spéciale qui provient de son contexte eucharistique, qui dépasse toutes les catéchèses parce qu’elle est le moment le plus élevé du dialogue entre Dieu et son peuple, avant la communion sacramentelle. L’homélie reprend ce dialogue qui est déjà engagé entre le Seigneur et son peuple. Celui qui prêche doit discerner le cœur de sa communauté pour chercher où est vivant et ardent le désir de Dieu, et aussi où ce dialogue, qui était amoureux, a été étouffé ou n’a pas pu donner de fruit.»
C’est pour cette raison, écrit le pape François que l’homélie « ne répond pas à la logique des moyens médiatiques »
Pour le pape, l’homélie traduit l’amour maternel de l’Eglise : « L’Église est mère et elle prêche au peuple comme une mère parle à son enfant, sachant que l’enfant a confiance que tout ce qu’elle lui enseigne sera pour son bien parce qu’il se sait aimé.»
Une demande du synode de 2008
Le projet remonte à l’exhortation apostolique de Benoît XVI Verbum Domini qui le demandait, à la suite des pères du synode sur la Parole de Dieu d’octobre 2008: « Prêcher d’une manière juste en s’appuyant sur le lectionnaire est véritablement un art qui doit être développé. Par conséquent, dans la continuité avec ce qui a été demandé par le Synode précédent, je demande aux autorités compétentes, en se référant au Compendium eucharistique, de penser aux instruments et aux outils appropriés pour aider les ministres à assurer le mieux possible leur ministère, en élaborant par exemple un Directoire sur l’homélie de façon que les prédicateurs y puissent trouver une aide précieuse pour se préparer à l’exercice de leur ministère. Comme nous le rappelle saint Jérôme, la prédication doit être aussi accompagnée par le témoignage de sa propre vie » (VD, 60).
Le directoire veut répondre à des questions comme : qu’est-ce qu’une homélie ? Quelle attention exige-t-elle ? Où aller chercher des éléments de réflexion ? Comment l’organiser ?
Il avait été adressé aux Conférences épiscopales, accompagné d’une lettre du cardinal Cañizares et de Mgr Roche, en date du 29 juin dernier.
Un document en deux volets
Le directoire se présente en deux parties. Dans la première qui traite justement de l’homélie et du contexte liturgique, le directoire décrit la nature, la fonction et le contexte particulier de l’homélie, et ses caractéristiques : elle revient aux ministères ordonnés, elle se réfère à la Parole de Dieu proclamée, elle se prépare soigneusement et ses destinataires sont le membres du Peuple de Dieu.
La seconde partie aborde la question précise de « l’art de prêcher », « Ars praedicandi » : méthode, contenus, clefs de lecture, en référence à l’année liturgique ou aux circonstance (mariage, funérailles…). Et il propose des exemples.
Deux appendices offrent, pour le premier, des références à différents paragraphes du Catéchisme de l’Eglise catholique, pour souligner le lien entre l’homélie et la doctrine, et pour le second des documents du magistère sur l’homélie.
Le texte a été soumis aux membres de la Congrégation romaine et approuvé les 7 février et 20 mai 2014. Il a été présenté au pape François qui en a approuvé la publication.
Le dicastère pourvoira à des traductions dans les principales langues, laissant aux conférences épiscopales le soin de le faire traduire dans d’autres langues.
