Deux agneaux ont été bénis par le pape François dans l’atrium de la Résidence Sainte-Marthe, ce 21 janvier 2015. La bénédiction des agneaux a eu lieu chaque année à l’occasion de la mémoire liturgique de sainte Agnès, vierge et martyre, dont la tombe se trouve dans la basilique de Sainte-Agnès hors-les-murs à Rome.
Des agneaux, décorés de roses rouges, ont été apportés au pape dans des corbeilles. Le pape a caressé des petits moutons dont la laine servira pour confectionner le pallium – un ornement liturgique porté par le pape et par les archevêques métropolitains.
Le pallium, « un signe liturgique d’honneur et de juridiction », est un vêtement tissé de laine blanche et décoré de six croix noires. Le pape Benoit XVI, lors de son inauguration le 24 avril 2005, a prononcé des paroles émouvantes expliquant le symbolique de cet ornement liturgique : « La laine d’agneau entend représenter la brebis perdue ou celle qui est malade et celle qui est faible, que le pasteur met sur ses épaules et qu’il conduit aux sources de la vie…. Le Pallium devient le symbole de la mission du pasteur… »
Le rite de l’imposition du pallium aux nouveaux archevêques métropolitains est accompli par le pape au cours de la messe de la solennité des Apôtres Pierre et Paul le 29 juin.
