Mary MacKillop, première sainte d’Australie

ROME, Lundi 18 octobre 2010 (ZENIT.org) - Mary MacKillop, fondatrice des Sœurs de Saint-Joseph du Sacré-Cœur (1842-1909), est la première sainte d'Australie. Lors de la messe de canonisation de ce dimanche 17 octobre, à Rome, Benoît XVI l'a présentée comme un exemple courageux « de zèle, de persévérance et de prière ».

Elle disait : « "Souviens-toi de qui étaient tes enseignants - c'est à partir d'eux que tu peux apprendre la sagesse qui conduit au salut à travers la foi au Christ Jésus" ».

« Pendant de nombreuses années, a expliqué le pape dans son homélie, d'innombrables jeunes, dans toute l'Australie, ont été bénis par des enseignants qui étaient inspirés par le courageux et saint exemple de zèle, de persévérance et de prière de Mère Mary MacKillop ».

« Elle se consacra comme jeune femme à l'éducation des pauvres sur le terrain difficile et exigeant de l'Australie rurale, inspirant d'autres femmes à la rejoindre dans ce qui fut la première communauté de religieuses du pays », a ajouté Benoît XVI.

Considérant la personne tout entière, elle estimait de son devoir d'éducatrice de pourvoir « aux besoins de chaque jeune qui lui était confié, sans considérer ni sa condition ni sa richesse, lui fournissant une formation aussi bien intellectuelle que spirituelle ».

Le pape souligne ce point commun avec le nouveau saint canadien André Bessette (cf. Zenit du 17 octobre 2010) : « ses prières à Saint Joseph ».

Et cet autre point ferme de sa spiritualité : « Son inépuisable dévotion au Sacré-Cœur de Jésus, auquel elle dédia sa nouvelle congrégation ».

C'est là que, malgré les « défis », elle puisait « les grâces nécessaires pour rester fidèle à Dieu et à l'Église ».

Le pape a invité les catholiques à imiter cette « sainte femme » - un titre biblique ! - pour « continuer à servir Dieu et l'Église avec foi et humilité! »

Anita S. Bourdin