ROME, Vendredi 1er octobre 2010 (ZENIT.org) – Au Cambodge, le pape Benoît XVI a nommé aujourd’hui Mgr Olivier Schmitthaeusler, des Missions étrangères de Paris, comme vicaire apostolique de Phnom-Penh. Il était, depuis décembre 2009, vicaire apostolique coadjuteur de ce même vicariat.
A 39 ans, il était alors le plus jeune évêque français. Il succède aujourd’hui à Mgr Destombes des mains duquel il a reçu la consécration épiscopale le 20 mars 2010.
Le pape a en effet accepté la renonciation au gouvernement pastoral du vicariat apostolique de Phnom-Penh (Cambodge), présentée par le P. Emile Destombes, M.E.P., en conformité avec les dispositions du Droit canon sur la limite d’âge à 75 ans (canon 401 § 1).
Olivier Schmitthaeusler est le fils d’un diacre permanent du diocèse de Strasbourg. Il est entré au grand séminaire de Strasbourg où il a poursuivi ses études de philosophie et de théologie. De 1991 à 1994 il a résidé au Japon, dans le cadre d’une coopération avec l’Université Saint Thomas d’Osaka. Il a été ordonné prêtre en 1998 pour les Missions étrangères de Paris. Après son ordination, il a exercé son ministère au Cambodge. Il a d’abord été au service de la zone de Kampot Takeo jusqu’en 2003, puis il a été professeur d’histoire de l’Église au séminaire de Phnom-Penh.
En 2004, il a été nommé directeur de la commission diocésaine pour l’éducation. En 2007, il est devenu vicaire général du diocèse de Phnom-Penh et en 2008 secrétaire de la conférence épiscopale du Cambodge, responsable de la pastorale des jeunes et des vocations.
Anita S. Bourdin
