ROME, Jeudi 20 mai 2010 (ZENIT.org) – Le Premier ministre du Royaume des Tonga, M. Feleti Vaka’uta Sevele, a été reçu ce matin au Vatican par Benoît XVI, ainsi que sa femme et leur suite. L’environnement était à l’ordre du jour.
M. Feleti Vaka’uta Sevele a ensuite été reçu par le cardinal secrétaire d’Etat, Tarcisio Bertone et par Mgr Dominique Mamberti, secrétaire pour les Relations avec les Etats.
Ces entretiens « cordiaux », ont permis d’évoquer, dit le Saint-Siège, le « processus de réforme institutionnelle » des Tonga, « certains aspects de la vie sociale et économique de l’archipel », et la « contribution significative de l’Eglise catholique dans différents domaines de la promotion humaine ».
Il a également été question, indique la même source, de la « situation internationale » et notamment des « problèmes politiques et environnementaux que les Etats insulaires du pacifique affrontent dans un esprit d’étroite collaboration ».
Le royaume des Tonga est un État de Polynésie, à environ 650 km à l’est des îles Fidji, regroupant plus de 170 îles et îlots, de trois archipels principaux.
Autrefois appelées « Iles des Amis », elles forment aujourd’hui un royaume indépendant au sein du Commonwealth.
La capitale est Nuku’alofa (« la patrie de l’amour » en tongien) sur l’île de Tongatapu.
Selon le recensement officiel de 1996, 41,3% de la population (115 000 habitants) est membre de l’Église méthodiste.
Les catholiques, avec 16% des habitants, constituent la 2e communauté religieuse.
Et, en 2005, les membres de l’Eglise de Jésus-Christ des saints des derniers jours représentaient 32 % de la population.
Anita S. Bourdin
