ROME, Mercredi 24 février 2010 (ZENIT.org) – Benoît XVI « demande le respect des droits des chrétiens en Irak », titre L’Osservatore Romano du 25 février 2010.
Benoît XVI, qui est entré en retraite, comme chaque année au début du carême, dimanche dernier, a exprimé sa « douleur profonde » à la nouvelle de la mort de chrétiens tués en Irak, dans la région de Mossoul, dont, hier, l’assassinat de trois membres d’une famille syro-catholique (cf. ci-dessous, International, et Zenit des 22 et 23 février 2010).
Benoît XVI, qui achèvera sa retraite samedi matin, a dit sa « proximité » par la « prière » et son « affection » à ceux qui souffrent des conséquences de la violence, rapporte Radio Vatican.
Le cardinal secrétaire d’Etat Tarcisio Bertone, a pour sa part attiré l’attention du Premier ministre Nouri Kamil Mohammed al-Maliki, sur les violences dont souffrent les chrétiens d’Irak, dans une lettre du 2 janvier dernier, publiée aujourd’hui par L’Osservatore Romano en italien (édition du 25 février 2010), sous le titre : « Le pape demande le respect des droits des chrétiens en Irak ».
Hier déjà (édition du 24 février 2010), L’Osservatore Romano avait publié les protestations des évêques d’Irak.
Le cardinal Bertone rappelle l’importante de la visite du Premier ministre au Vatican en 2008 et sa rencontre avec Benoît XVI.
On avait alors exprimé « l’espérance commune que par le dialogue et la coopération entre groupes ethniques et religieux » du pays, « y compris les minorités », la République d’Irak « aurait été en mesure d’effectuer la reconstruction morale et civile, dans le plein respect de l’identité propre de ces groupes, dans un esprit de réconciliation et à la recherche du bien commun ».
Benoît XVI avait alors exhorté « au respect en Irak du droit à la liberté de culte », en demandant la « protection des chrétiens et de leurs églises ».
Le Premier ministre avait alors assuré le cardinal Bertone que le gouvernement envisagerait « très sérieusement la situation de la minorité chrétienne qui vit depuis tant de siècles aux côtés de la majorité musulmane, en contribuant de façon très importante au bien-être économique, culturel et social de la Nation ».
Benoît XVI avait par la suite invité le cardinal Bertone à écrire au Premier ministre irakien pour lui transmettre sa sincère solidarité pour ceux qui ont été tués ou blessés au cours d’attaques visant des bâtiments gouvernementaux ou des lieux de culte en Irak, chrétiens ou musulmans.
Le pape, concluait la lettre, « prie avec ferveur pour la fin de la violence et demande au gouvernement de faire tout son possible pour augmenter la sécurité autour des lieux de culte dans tout le pays ».
Anita S. Bourdin
