ROME, Jeudi 11 Février 2010 (ZENIT.org) – Benoît XVI a salué la « sollicitude particulière » de la Vierge Marie envers les personnes souffrantes, devant les centaines de malades réunis dans la basilique Saint-Pierre pour la messe qu’il a présidée, ce 11 février, fête de Notre-Dame de Lourdes et Journée mondiale du malade.
La messe a été précédée de l’arrivée des reliques de sainte Bernadette Soubirous dans la basilique Saint-Pierre.
Dans son homélie, Benoît XVI a rappelé que Marie, « mère et modèle de l’Eglise », était traditionnellement « invoquée et vénérée comme ‘Salus infirmorum’, ‘Salut des malades’ ».
« En tant que première et parfaite disciple de son Fils, Elle a toujours manifesté, en accompagnant le chemin de l’Eglise, une sollicitude particulière pour les souffrants », a souligné le Saint Père. « C’est ce dont témoignent les milliers de personnes qui se rendent dans les sanctuaires mariaux pour invoquer la Mère du Christ et qui trouvent en elle force et soulagement ».
Evoquant alors le récit évangélique de la Visitation (cf. Lc 1, 39-56), le pape a expliqué comment, après l’annonce de l’Ange, Marie « ne garda pas pour elle le don reçu, mais partit immédiatement pour aller aider sa cousine âgée Elisabeth, qui portait depuis six mois Jean en son sein ».
« Dans le soutien apporté par Marie à cette parente qui vit, à un âge déjà avancé, une situation délicate comme celle de la grossesse, nous voyons préfigurée toute l’action de l’Eglise en faveur de la vie qui a besoin de soins », a-t-il affirmé.
« Dans la mémoire des apparitions à Lourdes, a poursuivi le Saint Père, lieu choisi par Marie pour manifester sa sollicitude maternelle pour les malades, la liturgie fait retentir de façon opportune le Magnificat, le cantique de la Vierge qui exalte les merveilles de Dieu dans l’histoire du salut : les humbles et les indigents, comme tous ceux qui craignent Dieu, font l’expérience de sa miséricorde, qui renverse les destins terrestres et qui démontre ainsi la sainteté du Créateur et Rédempteur ».
Le Magnificat « n’est pas le cantique de ceux auxquels la fortune sourit, qui ont toujours ‘le vent en poupe’ ; c’est plutôt l’action de grâce de ceux qui connaissent les drames de la vie, mais qui placent leur confiance dans l’œuvre rédemptrice de Dieu ». « C’est un chant qui exprime la foi vécue par des générations d’hommes et de femmes qui ont placé leur espérance en Dieu et qui se sont engagés en première personne, comme Marie, pour venir en aide à leurs frères dans le besoin ».
Des centaines de pèlerins ont pu suivre la cérémonie des sanctuaires de Lourdes, Fatima, Czestochowa et d’autres sanctuaires mariaux à travers la radio et la télévision.
