ROME, Mercredi 10 Février 2010 (ZENIT.org) – Le Bureau de presse du Saint-Siège a rendu public le programme du voyage de Benoît XVI prévu les 17 et 18 avril prochains à Malte, à l’occasion du 1950e anniversaire du naufrage de saint Paul sur l’île qui, selon la tradition, advint durant l’année 60, lors de son voyage vers Rome.
Benoît XVI quittera l’aéroport international de Fiumicino, à Rome, le samedi 17 avril à 15h25. Son arrivée est prévue à Malte à 17h. Il sera accueilli à l’aéroport de Luqa de Malte où il prononcera son premier discours.
Le pape sera ensuite reçu à 18h15 par le président de la République, George Abela, au Palais des Grands Maîtres à La Valette, capitale de la République de Malte.
Dans la soirée, à 19h15, il se rendra en visite à la Grotte de saint Paul, à Rabat, où saint Paul aurait prêché l’Evangile après son naufrage sur l’île. Le pape y récitera une prière.
Le lendemain, dimanche 18 avril, Benoît XVI présidera la messe à 10h à Floriana, situé en banlieue de la Valette. Après la messe, le pape récitera le Regina Coeli avant de déjeuner à la nonciature apostolique à Rabat, en présence des évêques de Malte.
En fin d’après-midi, à 17h15, le pape s’adressera aux jeunes qu’il rencontrera sur le quai du Grand Port de La Valette.
Benoît XVI prononcera un dernier discours à 18h40 à l’aéroport de Malte, d’où son avion s’envolera à 19h10. Son arrivée à Rome est prévue à 20h45 à l’aéroport romain de Ciampino.
Ce sera la troisième visite d’un pape à Malte, après les deux visites de Jean-Paul II en 1990 et 2001.
Malte, indépendante du Royaume-Uni depuis 1964, compte plus de 410 000 habitants dont 98 % sont catholiques. Depuis le 1er mai 2004, Malte est membre de l’Union européenne et a adopté l’euro depuis le 1er janvier 2008.
