ROME, Mardi 15 septembre 2009 (ZENIT.org) – Le corps du missionnaire xavérien de Yarumal (Institut des missions Yarumal), Gustavo Vélez Vasquez, alias père Calixto, qui était porté disparu depuis dimanche 6 septembre dans la forêt de la réserve naturelle de San Sebastian, dans le département nord-occidental d’Antioquia (Colombie), a été retrouvé mercredi 9 après-midi, indiquent des sources locales citées par l’agence missionnaire Misna.
Le père Calixto, qui collaborait depuis 31 ans avec le quotidien de Medellin, El Colombiano, aurait été retrouvé mort par des paysans qui prenaient part aux recherches du religieux. Selon la reconstitution des faits fournie par la police, le missionnaire, âgé de 79 ans, aurait succombé à ses blessures, après être tombé sur le rivage d’un cours d’eau qu’il avait traversé pendant la nuit. Le lieu où a été retrouvé son corps confirme que le missionnaire avait marché pendant près de quatre heures et passé une des zones les plus arides de la réserve naturelle de San Sebastian de la Castellana. Père Calixto serait par ailleurs mort à 300 mètres seulement de l’une des principales routes nationales de la région.
Porté disparu depuis dimanche après-midi, où il avait entrepris une promenade dans la forêt près de Medellin, père Velez Vasquez était l’objet de recherches assidues depuis plusieurs jours auxquelles participaient des centaines de personnes entre agents des forces de sécurité, paysans et simples citoyens.
Connu et aimé dans tout le pays, il a même été commémoré dans un message de condoléances du président colombien Alvaro Uribe, qui a exprimé sa « très grande douleur » pour le décès d’un personnage qui « de par ses réflexions a toujours donné amour, foi et espoir aux habitants d’Antioquia ».
