ROME, Dimanche 28 juin 2009 (ZENIT.org) -« Le prêtre doit être entièrement du Christ et entièrement de l’Eglise, à laquelle il est appelé à se dévouer avec un amour sans partage, comme un époux fidèle envers son épouse », déclare Benoît XVI.
Benoît XVI a en effet consacré son allocution, avant l’angélus de ce dimanche, à un bilan de l’année Saint-Paul et à l’Année sacerdotale, mettant en relief les bienfaits de l’une et de l’autre, le lien entre les deux et insistant spécialement sur la figure sacerdotale de saint Paul.
Benoît XVI a présidé, à midi, ce dimanche, la prière de l’angélus, depuis la fenêtre de son bureau, place Saint-Pierre, en présence de milliers de visiteurs.
« Quelle est la finalité de l’Année sacerdotale ? », demande le pape avant de répondre : « Elle vise à contribuer à promouvoir l’engagement de renouveau intérieur de tous les prêtres en vue d’un témoignage évangélique plus fort et plus incisif, dans le monde d’aujourd’hui ».
Le pape invite à prier spécialement la Vierge Marie « que saint Jean-Marie Vianney a tant aimée et a fait aimer de ses paroissiens », afin qu’elle « aide chaque prêtre à raviver le don de Dieu qui est en lui en vertu de la sainte ordination, afin qu’il grandisse en sainteté et soit prêt à témoigner, jusqu’au martyre si nécessaire, de la beauté de sa consécration totale et définitive au Christ et à l’Eglise ».
Le pape a souligne comment saint Paul lui aussi est un modèle du prêtre : « L’apôtre Paul constitue un modèle splendide à imiter non pas tant dans sa vie concrète – qui a été en effet extraordinaire – mais dans l’amour du Christ, dans le zèle pour annoncer l’Evangile, dans le dévouement aux communautés, dans l’élaboration de synthèses efficaces de théologie pastorale ».
Le pape a souligné le zèle de Paul pour les communautés auxquelles il avait annoncé l’Evangile. Benoît XVI va jusqu’à reprendre l’image paulinienne de l’Epoux et de l’Epouse pour exprimer le lien entre le prêtre et l’Eglise en disant : « Saint Paul est un exemple de prêtre totalement identifié à son ministère – comme le sera aussi le saint curé d’Ars – , conscient de porter un trésor inestimable, c’est-à-dire le message du salut, mais de le porter dans un « vase d’argile » (cf. 2 Cor 4,7); c’est pourquoi il est fort et humble en même temps, intimement persuadé que tout est mérite de Dieu, tout est sa grâce.
« L’amour du Christ nous possède », écrit l’Apôtre, et ceci peut bien être la devise de tout prêtre, que l’Esprit « saisit » (cf. Ac 20,22) pour faire de lui un administrateur fidèle des mystères de Dieu (cf. 1 Cor 4,1-2): le prêtre doit être entièrement du Christ et entièrement de l’Eglise, à laquelle il est appelé à se dévouer avec un amour sans partage, comme un époux fidèle envers son épouse ».
Anita S. Bourdin
