ROME, Lundi 22 juin 2009 (ZENIT.org) – L’Eglise a commencé depuis peu une année pour redécouvrir la beauté et le don du sacerdoce, affirme le directeur de la salle de presse du Saint-Siège.
Dans le dernier éditorial d’Octava Dies, le bulletin hebdomadaire d’information du Centre de télévision du Vatican, qu’il dirige, le porte-parole du Saint-Siège, le père Federico Lombardi s.j., explique « l’importance fondamentale du service du prêtre dans la vie de l’Eglise », soulignant par la même occasion qu’« il n’est un mystère pour personne, que celui-ci traverse, aujourd’hui, des difficultés ».
Les facteurs qui sont à l’origine de ces difficultés, souligne-t-il, sont diverses : « Le climat général de sécularisation qui prévaut dans de vastes régions du monde, une baisse d’appréciation du rôle du prêtre dans la société, les profondes blessures portées à l’image publique des prêtres suite aux comportements indignes de certains d’entre eux, et dans une certaine mesure la juste valorisation des vocations laïques dans l’Eglise … ».
Selon le porte-parole du Saint-Siège, « le pape ne répond pas par des considérations socio-religieuses, mais encourage à un engagement de renouveau intérieur de tous les prêtres pour que leur témoignage évangélique dans le monde d’aujourd’hui soit plus fort et plus incisif ».
Précisément, dans la lettre adressée à tous ses frères dans le sacerdoce en ouvrant l’année sacerdotale, le pape « ne part pas de l’extérieur, mais du cœur de la vocation sacerdotale, du modèle concret de sainteté sacerdotale qui nous est offert par le saint curé d’Ars ».
« Cela peut paraître une provocation d’inviter les prêtres du monde à prendre pour modèle le curé d’un petit village français de 200 habitants, mort il y a 150 ans, souligne le P. Lombardi, mais si le prêtre vit vraiment de l’Eucharistie et du service de la réconciliation entre Dieu et les hommes, autrement dit de la manifestation de la miséricorde de Dieu, le temps et le lieu deviennent secondaires » .
La lettre de Benoît XVI révèle par ailleurs « une touche de spiritualité profonde, une grande tendresse d’amour pour Jésus et pour les personnes, en particulier pour celles qui, au plan spirituel, sont loin de Dieu ou en difficulté ».
« N’est-ce pas de cet amour qui essaie de se manifester dans le cœur de chacun, que l’on a aujourd’hui terriblement besoin et avec urgence? », s’interroge ensuite le P. Lombardi.
« C’est pour cela que le pape parle du prêtre comme un don fait à l’Eglise et à l’humanité. Naturellement, si celui-ci vit sa vocation », conclut-il.
