ROME, Mercredi 10 juin 2009 (ZENIT.org) – « Rendre grâces ‘ensemble’ et avancer avec foi et audace vers des horizons nouveaux » : c’est l’invitation lancée cette année à toutes les sœurs de l’Enfant-Jésus de Chauffailles, et aux peuples vers lesquels elles sont envoyées (France, Japon, Canada, République dominicaine, Tchad et Cambodge), pour fêter 150 années d’engagement « au service de la vie ».
« 150 ans au service de la vie grâce à la tendresse, à l’amour de notre Dieu » : c’est le thème qui accompagne depuis septembre 2008 et jusqu’à septembre 2009 toutes les célébrations et rencontres organisées pour l’occasion.
La congrégation, qui est une branche de la Société des Dames de l’Instruction, fondée au Puy en Velay (France) en 1667, est née, comme son nom l’indique, à Chauffailles, en Saône et Loire, sous l’impulsion de sœur Reine Antier, connue et appréciée toute sa vie pour « sa sagesse, la clairvoyance de son jugement, sa grande bonté et sa riche expérience dans l’enseignement », comme le soulignent les sœurs de l’Enfant-Jésus sur leur site.
« Incarner l’Amour dans le monde d’aujourd’hui », est le charisme de la fondatrice. Son seul désir : « manifester le mystère d’amour d’un Dieu qui se fait enfant en Marie ». Et une devise : « Un seul cœur, une seule âme » que l’on retrouve sur le logo de l’événement.
Fêtes liturgiques, rencontres et journées à thème se multiplient dans les divers pays où la congrégation a vu grandir sa communauté tout au long de ces 150 années : Japon (depuis 1877) , Canada (depuis 1912) , République Dominicaine (depuis 1969), Tchad (depuis 1980)et Cambodge (depuis 2002).
Au Québec, tout dernièrement, le maire de la ville de Rivière-du-Loup, où les religieuses ont toujours été très engagées (enseignement primaire, secondaire, commercial, cours de chant, de piano, de peinture, etc), le maire a voulu marquer ces 150 années d’engagement en remettant une plaque souvenir à sœur Denise Lachance, la supérieure provinciale.
Avec le retrait des cours d’enseignement religieux dans les écoles, a souligné le maire durant la cérémonie, les sœurs « augmentent leur contribution dans notre milieu en offrant davantage d’ateliers de pastorale et d’éducation à la foi » et « apportent leur soutien à plusieurs organismes de la région ».
À l’occasion de cette année jubilaire, le portail médias de l’Eglise catholique de Québec offre en vision un reportage vidéo sur la mission et l’œuvre de cette communauté implantée au Québec.
Isabelle Cousturié
