ROME, Vendredi 24 avril 2009 (ZENIT.org) – Selon les résultats d’une recherche entreprise aux Etats-Unis par le Centre pour la Recherche Appliquée à l’Apostolat de l’université de Georgetown, les candidats américains au sacerdoce de l’année 2009 révèlent un grand brassage multiculturel et des origines multiples, incluant des convertis et des hommes de tout âge et de toute condition.
D’après cette étude, faite à la demande de la Conférence épiscopale des Etats-Unis, 11% des candidats au sacerdoce de la promotion 2009 sont asiatiques, 12% hispaniques, 3% afro-américains et 72% caucasiens, 6% originaires du Vietnam, 2% des Philippines, 5% du Mexique et 1% de Colombie.
Un quart des futurs prêtres sont nés en dehors du pays, surtout au Mexique, au Vietnam, en Pologne et aux Philippines.
La moyenne d’âge des candidats, qui ont entre 25 et 66 ans, est de 36 ans.
Un sur deux s’est converti au catholicisme, en moyenne à l’âge de 21 ans. Beaucoup viennent de différentes confessions protestantes, alors que cinq d’entre eux ont grandi sans tradition de foi. Plusieurs d’entre eux ont des frères déjà ordonnés.
Selon le cardinal Sean O’Malley de Boston, président du Comité épiscopal sur le clergé, la vie consacrée et les vocations, ces futurs prêtres « montrent une grande dévotion à l’Eglise et représentent une grande promesse. Ils reflètent la bénédiction de Dieu sur notre Eglise ».
Education
En parlant des 465 futurs prêtres, le cardinal O’Malley a souligné que « ceux qui les ont formés dans la foi, que ce soit en famille ou dans les instituts de formation, peuvent être fiers de leurs efforts. Le Seigneur a jeté les semences de leur vocation et la communauté qui les entoure les a aidé à grandir ».
Plus de la moitié des candidats au sacerdoce affirment avoir fréquenté des écoles catholiques, un pourcentage bien plus élevé que celui de tous les adultes catholiques américains. Ce pourcentage par rapport aux adultes catholique est également supérieur chez ceux qui ont fréquenté des écoles supérieures et des universités catholiques. 75% des séminaristes qui ont suivi des études universitaires avant de commencer leur formation au sacerdoce, ont fréquenté un collège ou une université catholique (contre 7% de la population catholique adulte totale du pays).
Deux tiers des futurs prêtres ont eu une expérience de travail à plein temps avant d’entrer au séminaire, comme avocat, agriculteur, professeur, médecin, politicien, etc.
