ROME, Mardi 31 mars 2009 (ZENIT.org) – « Chers amis, ne vous découragez pas devant les difficultés et les doutes », déclare Benoît XVI à l’adresse des baptisés de tous âges et de toute condition que le Christ appelle à le suivre « de plus près » dans la vie consacrée ou dans le sacerdoce ministériel.
Benoît XVI a adressé un message, en date du 20 janvier, pour la 46e Journée de prière pour les vocations, qui correspond chaque année au IVe dimanche de Pâques (depuis 1971), et qui sera célébrée le 3 mai prochain. Elle pour thème : « La confiance dans l’initiative de Dieu et la réponse humaine ».
Benoît XVI l’adresse aux évêques, aux prêtres et aux fidèles laïcs du monde entier. Cette journée a été lancée par Paul VI en 1964.
Au service exclusif de l’Évangile
« Chers amis, ne vous découragez pas devant les difficultés et les doutes; confiez-vous à Dieu et suivez fidèlement Jésus, et vous serez les témoins de la joie qui jaillit de l’union intime avec lui », écrit Benoît XVI.
« Dans l’appel universel à la sainteté se détache l’initiative spéciale de Dieu qui choisit certains afin qu’ils suivent son Fils Jésus Christ de plus près et soient ses ministres et ses témoins privilégiés », explique le pape.
« Et c’est ainsi que dans l’Église, au long des siècles, en répondant à l’appel du Seigneur et en se montrant dociles à l’action de l’Esprit Saint, une multitude de prêtres et de personnes consacrées se sont mises au service exclusif de l’Évangile », souligne le pape.
Dieu choisit librement
Benoît XVI invite à ne pas se décourager si les prêtres manquent : « Il est vrai que dans telle ou telle région de la terre on constate un manque préoccupant de prêtres et que des difficultés et des obstacles se dressent sur le chemin de l’Église ; cependant nous sommes soutenus par la ferme certitude que le Seigneur guide l’Église avec sûreté sur les sentiers de l’histoire vers l’accomplissement définitif du Royaume, lui qui choisit librement et invite à sa suite des personnes de toute culture et de tout âge, selon les insondables desseins de son amour miséricordieux ».
Il invite au contraire à une « prière incessante », « pour que s’exerce cette initiative divine dans les familles et les paroisses, dans les mouvements et les associations engagés dans l’apostolat, dans les communautés religieuses et dans toutes les structures de la vie diocésaine ».
« Nous devons prier, insiste le pape, pour que le peuple chrétien tout entier grandisse dans la confiance en Dieu, dans la certitude que le ‘maître de la moisson’ ne cesse pas de demander à certains de consacrer librement leur existence pour collaborer plus étroitement avec lui à l’œuvre du salut ».
De façon responsable et convaincue
Il invite aussi « ceux qui sont appelés », à une « écoute attentive » et un « discernement prudent », une « prompte et généreuse adhésion au projet divin », un « sérieux approfondissement de ce qui est le propre de la vocation sacerdotale et religieuse afin d’y correspondre de façon responsable et convaincue ».
Le pape souligne l’importance de prendre conscience du choix de Dieu et de la liberté humaine dans la vie sacerdotale, marquée par la dimension eucharistique, mais aussi dans toute forme d’appel à une consécration spéciale : « Cet échange d’amour entre l’initiative divine et la réponse humaine est également présent, d’une manière admirable, dans la vocation à la vie consacrée ».
Comme pour la vie sacerdotale, « Jésus est le modèle exemplaire d’une pleine et confiante adhésion à la volonté du Père, que chaque personne consacrée doit regarder », ajoute Benoît XVI.
Puis il va au-devant des objections qui peuvent surgir : « Qui peut se juger digne d’accéder au ministère sacerdotal ? Qui, en ne comptant que sur ses seules forces humaines, peut embrasser la vie consacrée ? »
Prompte adhésion à l’invitation
Le pape répond : « La réponse de l’homme à l’appel divin – quand on est conscient que c’est Dieu qui prend l’initiative et que c’est lui aussi qui conduit le projet salvifique à son terme – ne ressemble jamais au calcul craintif du serviteur paresseux qui, par peur, a enfoui dans la terre le talent qui lui a été confié (cf. Mt 25, 14-30), mais s’exprime en une prompte adhésion à l’invitation du Seigneur, comme le fit Pierre quand il n’hésita pas à jeter de nouveau les filets en se fiant à sa parole, alors qu’il avait peiné toute la nuit sans rien prendre (cf. Lc 5, 5) ».
Le pape parle dans ce sens de « co-responsabilité » : « Sans abdiquer en rien sa responsabilité personnelle, la libre réponse de l’homme à Dieu devient ainsi ‘coresponsabilité’, responsabilité dans et avec le Christ, dans la puissance de l’action de son Esprit Saint ; elle devient communion avec Celui qui nous rend capables de porter beaucoup de fruit (cf. Jn 15, 5) ».
Benoît XVI évoque le modèle de Marie : « Nous trouvons une réponse humaine emblématique, une réponse de totale confiance en l’initiative divine, dans l’«Amen» généreux et plénier que la Vierge de Nazareth a prononcé dans une adhésion humble et décidée aux desseins du Très-Haut ».
Energie spirituelle
Il souligne qu’au pied de la Croix, Marie est devenue la Mère de tous les croyants et spécialement donc « des prêtres et des personnes consacrées ».
« Engagez-vous avec toute votre énergie spirituelle pour réaliser le projet salvifique du Père céleste, en cultivant comme elle, dans votre cœur, la capacité de vous émerveiller et d’adorer Celui qui a le pouvoir de faire de «grandes choses» parce que Saint est son nom », conclut Benoît XVI.
Les outils d’animation pour la JMV 2009 sont disponibles sur le site du service des vocations de la conférence des évêques de France : dossier d’animation, affiche, affichette, image prière, carte double, livret de prière, etc.
