ROME, Mercredi 11 mars 2009 (ZENIT.org) – « La visite du pape à Luanda renforcera les bonnes relations entre le Saint-Siège et l’Etat angolais », a déclaré l’ambassadeur d’Angola près le Saint-Siège, Armindo do Espírito Santo Vieira, dans un entretien à l’agence de presse angolaise, ANGOP.
Considérant que la visite de Benoît XVI en Angola, du 20 au 23 mars prochain, « ne va pas améliorer mais plutôt concrétiser les bonnes relations déjà existantes », l’ambassadeur souligne que dans le cas du Saint Siège, « on peut considérer deux types de relations »: la première « entre le Saint-Siège et l’Eglise en Angola » et le second entre « le Saint-Siège et le gouvernement angolais ».
Et dans les deux cas, a-t-il précisé, « la coopération est bonne ».
D’après l’agence nationale de presse angolaise, l’ambassadeur a notamment mis en relief « la participation millénaire de missionnaires et sœurs dans les domaines de la santé et de l’éducation dans le pays ».
Concernant la visite proprement dite du pape dans le pays, le chef de la représentation diplomatique au Vatican la considère comme « historique » et « révélatrice de l’importance que le Saint-Siège attribue à ce pays ».
Il a souligné, rapporte toujours l’agence ANGOP, le fait que, dans l’un de ses messages, Benoît XVI s’était référé à l’appui aux efforts de reconstruction et réconciliation en Angola, se disant convaincu que ces deux processus sont l’auréole de la visite du chef de l’Eglise catholique en Angola.
« Il faut tenir compte du fait que nous avons réussi à mener à bon port le processus de pacification, que nous réalisons avec succès la reconstruction nationale, qui sont des exemples pour les autres pays encore en conflit dans le continent », a fait observé l’ambassadeur Armindo do Espírito Santo Vieira.
Quelques jours auparavant, à Luanda, c’est l’ambassadeur du Portugal, Francisco Ribeiro Teles, qui s’est exprimé sur la question, réaffirmant devant la presse que la visite du pape en Angola représente en effet selon lui, « la reconnaissance du rôle que l’Eglise catholique angolaise a joué au cours des années, en faveur du bien-être des populations ».
« L’Angola est un pays qui a des grandes traditions dans ce domaine », a rappelé le diplomate portugais, responsable de l’envoi des premières missions catholiques dans le pays, précise l’agence ANGOP. Et l’Eglise catholique, a-t-il poursuivi, « malgré les grands problèmes à affronter, joue dans ce pays un rôle fondamental dans le secteur social », notamment auprès des plus nécessiteux.
En Angola, ancienne colonie portugaise, le pape présidera la clôture des célébrations du 500ème anniversaire de l’évangélisation du pays.
Il a été invité par la conférence épiscopale d’Angola et de Sao Tomé (CEAST) et répond à une invitation du président José Eduardo dos Santos. Ce voyage est donc considéré sur place à la fois comme une visite pastorale et une visite officielle.
L’agence angolaise rappelle que les relations diplomatiques entre l’Angola et le Saint-Siège datent de 1977.
Isabelle Cousturié
