ROME, Lundi 9 mars 2009 (ZENIT.org) – Benoît XVI remercie le cardinal Arinze d’avoir prêché la retraite de carême au Vatican, du dimanche 1er mars au samedi 7 mars, sur le thème : « Le prêtre rencontre Jésus et le suit ». Un thème sacerdotal qui a permis au cardinal Arinze de puiser dans ses 50 ans d’expérience sacerdotale.
Samedi matin, après la dernière méditation offerte par le cardinal Francis Arinze, préfet émérite de la congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, Benoît XVI l’a remercié parce que ces méditations avait « guidé, éclairé et aidé » les retraitants de la curie « à renouveler leur sacerdoce ».
Le pape a fait observer que le prédicateur n’avait pas proposé des « acrobaties théologiques » mais « une saine doctrine, le bon pain de notre foi ».
Il a remercié le cardinal nigérian pour ses méditations « imprégnées des Saintes Ecritures », grâce à une « grande familiarité avec la Parole de Dieu lue à travers l’histoire de l’Eglise vivante, des Pères jusqu’au catéchisme de l’Eglise catholique et toujours replacée dans son contexte liturgique ». En somme, a dit le pape, « l’Ecriture nous a été présentée dans toute son actualité ».
Benoît XVI dit avoir « admiré » spécialement « l’expérience concrète » que le cardinal Arinze a tiré de ses cinquante ans de sacerdoce (d’où ce thème sacerdotal de la retraite). « Il a trouvé les mots justes, concrets pour notre vie, pour notre comportement de prêtres », a conclu le pape.
