ROME, Vendredi 18 janvier 2008 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI a lancé ce vendredi un appel à soutenir les chrétiens vivant dans les pays arabes afin de mettre fin à leur exode vers d’autres régions du monde, à la recherche de meilleures conditions de vie.
« Il faut encourager et soutenir fermement ceux qui font le choix de demeurer fidèles à leur terre, afin qu’elle ne devienne pas un site archéologique privé de vie ecclésiale », a déclaré Benoît XVI aux membres de la Conférence des évêques latins dans les régions arabes (C.E.R.L.A.), qu’il a reçus ce vendredi en audience, au terme de leur visite quinquennale « ad limina apostolorum ».
Parmi les évêques présents figuraient entre autres Sa Béatitude Michel Sabbah, patriarche de Jérusalem des Latins, ainsi que des évêques venus d’Israël, des Territoires palestiniens, d’Irak, d’Arabie, de Somalie.
« Il est compréhensible que les circonstances poussent parfois les chrétiens à quitter leur pays pour trouver une terre accueillante qui leur permette de vivre convenablement », a reconnu le pape.
« J’apporte donc tout mon appui aux initiatives que vous prenez pour contribuer à la création de conditions socio-économiques qui aident les chrétiens restant dans leur pays et j’appelle l’Église tout entière à apporter un soutien vigoureux à ces efforts », a déclaré Benoît XVI.
« La vocation des chrétiens dans vos pays revêt une importance essentielle », a-t-il souligné.
« En étant des artisans de paix et de justice, ils sont une présence vivante du Christ venu réconcilier le monde avec le Père et rassembler tous ses enfants dispersés », a-t-il expliqué.
« Je souhaite vivement qu’une authentique liberté religieuse soit partout effective et que les droits de chacun à pratiquer librement sa religion, ou à en changer, ne soient pas entravés. Il s’agit d’un droit primordial de tout être humain », a déclaré le pape.
Avant de prendre congé des évêques, le pape leur a assuré « la solidarité de l’Eglise universelle ».
