ROME, Dimanche 11 février 2007 (ZENIT.org) – A l’occasion de la Journée mondiale du Malade, qui coïncide avec la fête de Notre-Dame de Lourdes, le pape a lancé ce dimanche un appel à développer les soins palliatifs pour les personnes atteintes de maladies graves.
« Il est nécessaire de soutenir le développement de soins palliatifs qui offrent une assistance intégrale et fournissent aux malades incurables le soutien humain et l’accompagnement spirituel dont ils ont fortement besoin », a affirmé le pape avant la prière de l’Angélus.
Benoît XVI a rappelé que cette année il a voulu consacrer la Journée mondiale du Malade à l’assistance matérielle et spirituelle des malades incurables ou en phase terminale (cf. Message).
La Journée mondiale du Malade fut créée par le pape Jean-Paul II. Pour la XVe Journée, c’est Séoul, la capitale de Corée du Sud qui a été choisie comme centre des célébrations. L’envoyé spécial du pape en Corée est le cardinal mexicain Javier Lozano Barragán, président du Conseil pontifical pour la Pastorale de la santé.
Le pape a salué les « agents de la santé du monde entier, bien conscient de l’importance que revêt dans notre société leur service aux personnes malades ».
Mais « je désire manifester surtout ma proximité spirituelle et mon affection à nos frères et sœurs malades, en me souvenant en particulier de ceux qui sont touchés par des maux plus graves et douloureux : notre attention en cette Journée est spécialement dirigée vers eux », a ajouté le pape.
Benoît XVI a rappelé que « L’Eglise fait aujourd’hui mémoire de la première apparition de la Vierge Marie à sainte Bernadette, le 11 février 1858 dans la grotte de Massabielle, près de Lourdes ».
« En ce lieu, depuis désormais près de 150 ans résonne avec force l’appel de la Vierge à la prière et à la pénitence, comme un écho permanent de l’invitation par laquelle Jésus inaugura sa prédication en Galilée : ‘Les temps sont accomplis : le règne de Dieu est tout proche. Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle’ », a poursuivi le pape.
« Ce sanctuaire est en outre devenu la destination de nombreux pèlerins malades qui, se mettant à l’école de la Très Sainte Vierge Marie sont encouragés à accepter leurs souffrances et à les offrir pour le salut du monde, en les unissant à celles du Christ crucifié », a ajouté Benoît XVI.
Une célébration eucharistique pour les malades, présidée par le cardinal Camillo Ruini, vicaire du pape pour le diocèse de Rome, a eu lieu en la Basilique Saint-Pierre ce dimanche après-midi. Elle a été suivie d’une rencontre avec le pape.
