« En mettant la prière et la liturgie au centre de son existence, la communauté de Sant’Egidio veut se faire proche de ceux qui vivent dans des situations de pauvreté et de marginalisation sociale. Pour le chrétien, l’homme, même s’il est éloigné, n’est jamais un étranger », a affirmé le pape, en résumant le charisme de la communauté.
La communauté de Sant’Egidio a célébré les 39 ans de sa fondation par une célébration eucharistique présidée par le cardinal Paul Poupard, président du Conseil pontifical de la Culture et du Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux, en la basilique de Saint-Jean-de-Latran.
La communauté est née à Rome en février 1968 et compte aujourd’hui plus de 50.000 membres, tous volontaires dans plus de 70 pays.
Commentant le thème du IXe congrès des évêques amis de la Communauté de Sant’Egidio qui vient de se dérouler à Rome, « la mondialisation de l’amour », le pape a précisé qu’il s’agit d’un « sujet extrêmement actuel ».
Benoît XVI a en particulier évoqué la question de l’Afrique, continent qu’il « porte dans (son) cœur » et formé le vœu qu’il puisse « enfin connaître un temps de paix stable et de véritable développement ».
La communauté de Sant’Egidio fut l’une des institutions médiatrices ayant contribué à mettre fin au conflit interne au Mozambique. Elle est engagée dans des projets de santé sur le continent africain, en particulier le projet DREAM (Drug Resource Enhancement against AIDS and Malnutrition) contre le SIDA, lancé en 2002 et actif au Mozambique, Malawi, Tanzanie, Kenya et Guinée Bissau et qui vient de s’étendre à d’autres pays d’Afrique.
Le projet DREAM est déjà venu en aide à 20.000 personnes atteintes par le virus du Sida auxquelles ont été offertes une assistance et des aides alimentaires gratuites.
[Pour tout renseignement concernant la Communauté de Sant’Egidio, cf. www.santegidio.org]
