* * *

« TU AIMERAS LE SEIGNEUR TON DIEU »
« Écoute, Israël : tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur et ton prochain comme toi-même.»

C’est avec émotion et grande joie que j’ai l’honneur de saluer très fraternellement au nom des
Québécois et des Canadiens nos chers cousins et cousines de la France. La Paix soit avec vous !
Je remercie vivement Monsieur le Cardinal Jean-Pierre Ricard, président de la Conférence des
évêques de France, de son aimable invitation à prononcer, depuis Lourdes, l’homélie de cette messe
télévisée.

Il y a deux ans, j’ai eu le privilège de participer avec lui, à New-York, à un dialogue judéo-chrétien
qui portait précisément sur le passage de l’évangile de Saint Marc que nous venons d’entendre. Un
scribe interroge Jésus au sujet du premier commandement et le dialogue se termine par ces mots du
Seigneur : «Tu n’es pas loin du royaume de Dieu.» À New-York, nous avons approfondi en quelque
sorte le sens et la portée de ce dialogue entre des rabbins et des cardinaux, ce qui nous a permis de
mieux nous comprendre et de nous apprécier sans les interférences des préjugés et des malentendus.
J’ai constaté à cette occasion la sincère reconnaissance que les juifs éprouvent à l’égard du pape
Jean-Paul II qui a tellement travaillé en vue de la réconciliation et du dialogue entre juifs et
chrétiens. Sa visite à la Synagogue de Rome en 1986, son voyage en Terre Sainte lors du Jubilé de
l’an 2000, et ses multiples gestes de réparation et d’amitié à l’égard du peuple qui a survécu à la
Shoah, témoignent de l’amour du prochain qui, dans l’évangile de ce jour, est rattaché par Jésus au
premier commandement.

«Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toute ta force. Voici le second : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Il n’y a pas de commandement plus grand que ceux-là.»

L’unité de l’amour de Dieu et du prochain a été prêchée par le Christ, puis scellée définitivement
par l’offrande de sa vie sur la Croix. Son sacrifice rédempteur a été agréé par le Père qui l’a
ressuscité d’entre les morts par la puissance du Saint-Esprit. Les chrétiens annoncent cette bonne
nouvelle en célébrant la Sainte Eucharistie le dimanche et en s’efforçant de vivre quotidiennement
le commandement d’amour du Seigneur.

L’esprit de dialogue, l’accueil de l’étranger et le souci du pauvre sont des traits caractéristiques de
cet amour chrétien qui évangélise dans le respect des différences culturelles et religieuses.
Samuel de Champlain a parlé de Jésus-Christ aux aborigènes de Québec lors de son premier voyage
en 1603. Les saints martyrs canadiens, jésuites pour la plupart, ont témoigné du Christ en offrant
leur vie pour l’évangile. Les bienheureuses Marie Guyart de l’Incarnation, ursuline, et Marie-
Catherine de Saint-Augustin, augustine, se sont données à Dieu pour l’évangélisation des premières
nations d’Amérique du Nord.

En juin 2008, le Congrès eucharistique international de Québec fera connaître au monde l’héritage
de sainteté que la France a laissé en terre d’Amérique depuis la fondation de Québec. Je suis
heureux et fier d’exprimer à la France la gratitude des héritiers et des héritières du Canada qui ont
gardé un vif attachement à la foi, à la langue et à la culture de la Mère patrie. Cette reconnaissance
s’est notamment manifestée à l’occasion d’événements dramatiques qui ont provoqué l’exode en
terre canadienne de nombreuses personnalités religieuses dont notre pays a su bénéficier en offrant
aussi la consolation d’un accueil fraternel.

Je saisis cette occasion pour inviter les catholiques de France à la prière et à la solidarité en vue de
la commémoration du 400e de la fondation de Québec en 2008. J’invite en particulier les malades
qui m’écoutent, les personnes handicapées et souffrantes, les prisonniers, les aînés et les personnes
consacrées à prier pour la nouvelle évangélisation du Québec sécularisé d’aujourd’hui. Nous avons
besoin d’un souffle évangélique et eucharistique semblable à celui du Congrès eucharistique
international de Lourdes en 1981 pour relancer chez nous et partout l’évangélisation des mentalités
et des cultures.

En 1984, Jean-Paul II a commencé son voyage apostolique au Canada à Québec en évoquant
l’intercession providentielle de Notre-Dame de Rocamadour en faveur de la guérison des marins de
Jacques Cartier atteints du scorbut. À Lourdes j’invoque avec vous, évêques et fidèles de France,
l’intercession de Notre-Dame pour le renouveau de l’évangélisation par la Sainte Eucharistie, don
de Dieu pour la Vie du monde, selon le thème du Congrès international de 2008.

Puisse l’Esprit de paix et de réconciliation pénétrer les consciences et nourrir la vie et l’espérance
des nations. Puisse l’unité de l’amour de Dieu et du prochain fleurir en nos coeurs et dans nos
communautés ecclésiales. Québec vous attend et vous remercie à l’avance de votre participation
par la prière et le pèlerinage à sa grande mission eucharistique. Le Royaume de Dieu est au milieu
de nous. Venez et communions à Son Amour. Amen !

Marc Cardinal Ouellet
Lourdes, 5 novembre 2006
Messe télévisée avec la Conférence des Évêques catholiques de France