ROME, Mercredi 10 mai 2006 (ZENIT.org) – Les festivités du 150e anniversaire de l’Œuvre d’Orient se déroulent dans toute la France et à Rome.
L’Œuvre d’Orient a été créée en 1856 à l’initiative d’un groupe de laïcs, afin de venir en aide aux enfants du Liban suite au massacre des chrétiens maronites par les Druzes et à la disparition de l’empire ottoman.
Elle a été reconnue oeuvre d’Eglise en 1858 par le pape Pie IX. Aujourd’hui, elle est placée sous la protection de l’archevêque de Paris.
Cette association assure par ses contacts permanents dans la région et ses soutiens financiers, le maintien dans leur pays des chrétiens d’orient.
Elle vient en aide aux chrétiens orientaux en agissant en lien avec les évêques et les communautés religieuses locales dans des pays ou régions tels que l’Egypte, l’Erythrée, l’Ethiopie, l’Irak, la Jordanie, le Liban, la Syrie, la Terre Sainte. En 2005, l’Œuvre d’Orient a soutenu 643 actions.
Les missions de l’Œuvre d’Orient sont de trois ordres : instruire (plus de 400 établissements bénéficient de son aide), soigner (3 millions de personnes malades ou pauvres sont accueillis dans des centres soutenus par l’œuvre), évangéliser (l’aide se manifeste principalement par le soutien de séminaires et de noviciats).
Parmi les festivités, signalons, le samedi 20 mai, à 16 h, en la Cathédrale Notre Dame de Paris la messe solennelle du 150e anniversaire, sous la présidence de l’archevêque de Paris, Mgr André Vingt-Trois, en présence des patriarches et chefs d’Eglises, évêques, religieux et religieuses des Eglises orientales (messe retransmise en direct sur Kto TV).
Le dimanche 21 mai, la messe sera célébrée par des patriarches ou des évêques de l’Eglise d’Orient dans 15 paroisses de Paris et dans 11 diocèses de France.
A noter, dans le diocèse de Pontoise, la messe célébrée à 11 heures en l’église Saint Thomas Apôtre de Sarcelles par S. B. Emmanuel III Delly, patriarche de Babylone des Chaldéens : elle sera retransmise sur France 2 par l’émission dominicale « Le Jour du Seigneur ».
Enfin, un colloque sur le thème « L’Œuvre d’Orient, une œuvre française au service des Eglises orientales » se tiendra à Rome les 23 et 24 mai. Ce colloque est placé sous le haut patronage du cardinal Ignace Moussa Ier Daoud, préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales et de M. Bernard Kessedjian, ambassadeur de France près le Saint-Siège.
