Le cardinal Ratzinger a en effet déclaré dans un entretien accordé pour la télévision nationale italienne (RAI 1) à Bruno Vespa pour une émission sur le « Calvaire du pape »: « L’esprit du pape est vif, et il a un discernement peut-être encore plus fort, la capacité de choisir l’essentiel et de gouverner, en souffrant, avec peu de décisions, mais essentielles ».
« Et compte tenu de ses souffrances, c’est un cadeau de Dieu », a-t-il ajouté.
Certes, reconnaît le cardinal bavarois, le « pape a révisé son programme d’activités », mais cela ne limite en rien, dit-il, sa fonction de gouvernement en tant qu’il « a toujours eu la capacité de prendre les décisions fondamentales ».
Mais pourquoi, interrogeait Bruno Vespa, le pape dit-il « Dieu m’a nommé, Dieu seul peut me licencier » ?, le cardinal Ratzinger répond : « Jean-Paul II semble bien conscient qu’il a une responsabilité unique qui lui a été donnée par le Seigneur et que seul le Seigneur peut retirer ».
