La correction apparaît dans l’édition 2005 de l’Annuaire pontifical présenté à Jean-Paul II le 31 janvier dernier.
Rectification faite, le cardinal est né le 17 octobre 1923, et non le 17 octobre de 1928, comme l’indiquaient les notices biographiques des années précédentes : le cardinal est âgé de 81 ans et non pas de 76 ans. Il n’est donc plus électeur depuis l’an dernier.
Le collège cardinalice compte désormais 119 électeurs et 64 non électeurs de plus de 80 ans.
Le cardinal Gulbinowicz a confié à l’agence de presse catholique polonaise KAI qu’il a modifié sa date de naissance en 1942, durant l’occupation nazie de la région de Vilnius, alors polonaise, sur suggestion d’un officier de l’armée polonaise indépendante qui lutta contre les occupations nazie puis soviétique.
« Changer de date de naissance, c’était une façon de m’échapper, a confié le compatriote du pape. Je tiens à ajouter que je ne suis pas le seul à l’avoir fait. Mes amis du même âge ou d’âge semblable, ont eux aussi pu être sauvés grâce à ces corrections, faites par des personnes qui voulaient éviter que des Polonais soient envoyés en Allemagne dans les camps de travaux forcés ».
Le cardinal polonais a été nommé évêque de Wroclaw par Paul VI en 1976, et il a été créé cardinal par Jean-Paul II le 25 mai 1985.
