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Quelques dates importantes dans l’histoire de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens
1740 environ – En Ecosse, naissance d’un mouvement pentecôtiste avec des liens en Amérique du Nord, dont le message pour le renouveau de la foi appelle à prier pour toutes les églises et avec elles.
1820 – Le Révérend James Haldane Stewart publie : « Conseils pour l’union générale des chrétiens, en vue d’une effusion de l’Esprit » (Hints for the outpouring of the Spirit).
1840 – Le Révérend Ignatius Spencer, un converti au catholicisme romain, suggère une « Union de prière pour l’unité ».
1867 – La première assemblée des évêques anglicans à Lambeth insiste sur la prière pour l’unité, dans l’introduction à ses résolutions.
1894 – Le Pape Léon XIII encourage la pratique de l’Octave de la Prière pour l’unité dans le contexte de la Pentecôte.
1908 – Célébration de « L’Octave pour l’unité de l’Eglise » à l’initiative du Révérend Père Paul Wattson.
1926 – Le Mouvement « Foi et Constitution » commence la publication de « Suggestions pour une Octave de prière pour l’unité des chrétiens ».
1935 – En France, l’abbé Paul Couturier se fait l’avocat de la « Semaine universelle de prière pour l’unité des chrétiens sur la base d’une prière conçue pour l’unité que veut le Christ, par les moyens qu’Il veut ».
1958 – Le Centre « Unité chrétienne » de Lyon (France) commence à préparer le thème pour la Semaine de prière en collaboration avec la Commission « Foi et Constitution » du Conseil œcuménique des Eglises.
1964 – A Jérusalem, le Pape Paul VI et le Patriarche Athénagoras Ier récitent ensemble la prière du Christ « que tous soient un » (Jn 17).
1964 – Le Décret sur l’œcuménisme du Deuxième Concile du Vatican souligne que la prière est l’âme du mouvement œcuménique, et encourage la pratique de la Semaine de Prière.
1966 – La Commission « Foi et Constitution » et le Secrétariat pour l’unité des chrétiens (maintenant Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens) de l’Eglise catholique décident de préparer ensemble le texte pour la Semaine de Prière de chaque année.
1966 – Pour la première fois, la « Prière pour l’unité » est célébrée sur la base des textes élaborés en collaboration entre « Foi et Constitution » et le Secrétariat pour l’unité des chrétiens.
1994 – Texte pour 1996 préparé en collaboration avec l’YMCA et l’YWCA.
2004 – Accord concernant la publication officielle conjointe par Foi et Constitution et le Conseil Pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens du livret de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens (2005).
