Le Séminaire Pontifical Français fête ses 150 ans : discours du Recteur

Séminaire Pontifical Français (1853-2003)
Congrès des Anciens
18-22 novembre 2004

Eminences, Messieurs les Cardinaux
Excellences Messeigneurs les Evêques
R.P. Supérieur général de la Congrégation du Saint-Esprit
Excellence Monsieur l'Ambassadeur de France près le Saint Siège
Chers Confrères et amis, Anciens du Séminaire.

Le 10 octobre 1853, arrivait à Rome Irénée Dieu, séminariste du diocèse d'Amiens, suivi bientôt d'autres séminaristes et prêtres des diocèses de Montauban, Metz, Cracovie, Cambrai, Poitiers et Tours, Varsovie, Autour du P. Louis-Marie LANNURIEN, spiritain arrivé au mois de Février, naissait le Séminaire Pontifical Français. C'était à via degli Ibernesi, salita del Grillo, l'ancien séminaire des Irlandais.

2003 était donc le 150ème anniversaire de la fondation du Séminaire. Anniversaire significatif que nous nous devions de marquer. Notre projet initial était de tenir le Congrès des Anciens en novembre 2003. Le calendrier des travaux de restauration de la chapelle nous a contraint de reporter d'un an ce Congrès. Qu'à cela ne tienne ! ce Congrès sera le couronnement et le point d'orgue d'une "année des 150 ans". Permettez-moi d'évoquer ici les temps forts de cette année :
- début octobre 2003, sortie du CD "Dans la force de l'Esprit", enregistrée par le Séminaire pour les 150 ans
- le 10 octobre 2003, messe d'action de grâces, présidée par le Cardinal Etchegaray, au lieu même de la fondation du Séminaire
- le 12 octobre, pèlerinage aux 4 grandes basiliques sur les pas de nos anciens
- le 1er décembre, audience avec le Saint-Père, 150 ans jour pour jour après la première audience avec le Pape Pie IX
- le 25 mars, cérémonie de bénédiction de la chapelle restaurée et de consécration de l'autel par le Cardinal Tauran
- les 1-2 mai, pèlerinage à Lorette
Mais nous tenions à fêter ce jubilé avec vous, les anciens. Si le Séminaire existe aujourd'hui, c'est grâce aux 15 supérieurs et aux 100 Pères directeurs qui l'ont animé, aux 4700 étudiants qui y sont passés. Vous avez répondu nombreux à l'invitation : 100 venant de 41 diocèses de France, 13 diocèses de pays étrangers : Italie, Allemagne, Croatie, Irlande, Burundi et Congo, Ile Maurice et Japon … 3 congrégations religieuses, Spiritains, Jésuite, et Fils de Marie Immaculée …. Merci d'être venus pour ce Congrès. Belle et grande famille, dans laquelle vous me permettrez de saluer plus particulièrement 2 de mes prédécesseurs, recteurs : le P. Jean Savoie et Mgr Maurice Fréchard, et 6 anciens Pères Formateurs – Mgr Daucourt, les PP. Jean-Marie Ravelle, François Duthel, Christian de Mare, Dominique Lebrun, Eamonn Mulcahy.

Joie des retrouvailles, Conférences réflexion sur notre histoire et la vocation du Séminaire, Messes d'action de grâces célébrées à St Jean de Latran et à Saint Pierre, Messe télévisée depuis notre chapelle, en la Solennité du Christ-Roi. Tels sont les grands moments de notre Congrès des 150 ans.

Les pierres crient aussi la joie du Jubilé : le cortile du Séminaire rutilant de lumière, la chapelle réaménagée, qui porte plus que jamais son nom de "Claire", avec ses tableaux et fresques restaurés, et les mosaïques toutes récentes, sur l'Esprit-Saint et la Vierge Marie, magnifique œuvre d'art du P. Rupnik …. Le Séminaire a rajeuni : ces importants travaux sont un acte de foi en l'avenir du Séminaire, l'avenir des vocations sacerdotales.

Excellence Monsieur l'Ambassadeur de France près le St Siège, en terminant, je voudrais vous remercier pour votre présence aux diverses manifestations du Congrès, signe de l'intérêt et du soutien que vous portez à l'institution du Séminaire Français. Notre gratitude va aussi à Mr Aucante, conseiller culturel et Directeur du Centre culturel français, qui met aimablement à notre disposition cette salle de conférences.

Puisse ce souffle joyeux de l'Espérance animer tout notre Congrès, remplir le cœur de chacun et rejaillir sur tous ceux qui suivront l'émission télévisée du Jour du Seigneur. Je vous remercie.


Père Yves-Marie FRADET, C.S.Sp.
Recteur

(1). Etienne OSTY et Roger BILLY, "Le P. Louis-Marie LANNURIEN (1823-1854), Spiritain, disciple de Libermann, fondateur du Séminaire français de Rome - Ed. Karthala, 2004 ; Philippe LEVILLAIN, Philippe BOUTRY et Yves-Marie FRADET, 150 ans au cœur de Rome – Le séminaire français - 1853-2003 - Ed. Karthala, 2004