« Le 15 août dernier, nous avons accueilli à Lourdes le pape Jean-Paul II. Avec lui, avec plusieurs centaines de milliers de pèlerins, avec plusieurs millions de téléspectateurs, nous fêtions l’Assomption de la Vierge Marie.
« Le Pape avait choisi l’année 2004 pour revenir à Lourdes, parce qu’elle marque un anniversaire : 150 ans plus tôt, son prédécesseur, le pape Pie IX, déclarait solennellement que Marie n’avait jamais connu le péché.
« Marie est « l’Immaculée Conception » : c’est le nom qu’elle se donne quand elle apparaît à Bernadette le 25 mars 1858.
« Chaque année, les catholiques fêtent l’Immaculée Conception le 8 décembre. Cette nuit-là, les fenêtres de Lyon s’éclairent de mille et mille bougies. Pourquoi de la lumière cette nuit-là ? Parce que l’Immaculée Conception est une lumière sur la route des hommes.
« Le péché blesse notre humanité. Même pardonné, il laisse des traces. La Vierge Marie, elle, n’a pas connu le péché. Elle n’en porte pas les traces. Ses forces spirituelles, sa liberté sont totales.
« C’est ainsi qu’elle a pu faire face à la mission exceptionnelle que Dieu voulait lui confier : être la Mère de son Fils, le mettre au monde par l’action de l’Esprit Saint. Pour accepter cette mission, il fallait à Marie une foi sans faille, une liberté qui ne tremble pas.
« La Vierge Marie est « pleine de grâce » (Luc 1, 28) ; elle est la Mère de Dieu ; elle n’est pas restée prisonnière de la mort ; elle est avec son Fils, aujourd’hui, dans la lumière de Dieu : telle est la foi catholique.
« Ce n’est ni un rêve, ni un mythe. C’est un signe de Dieu. C’est une lumière dans nos pénombres. Pourquoi s’en priver ? Le 8 décembre, les Lyonnais ont raison d’allumer leurs bougies. Vous non plus, ne manquez pas le 8 décembre ».
+ Jacques Perrier
Évêque de Tarbes et Lourdes
+ Jean-Pierre Ricard
Archevêque de Bordeaux
Président de la conférence des Évêques de France
