Portugal : Jean-Paul II espère une collaboration sincère entre l’Eglise et l’Etat

CITE DU VATICAN, Vendredi 12 novembre 2004 (ZENIT.org) – Jean-Paul II espère une collaboration sincère entre l’Eglise et l’Etat.

Le pape a en effet reçu au Vatican ce vendredi matin le président du Portugal, M. Jorge Sampaio.

Le pape précisait en Portugais : "La formation d'une conscience critique pour discerner le sens de la vie et de l'histoire constitue le plus grand défi culturel actuel, que l'Eglise du Portugal doit affronter pour sa collaboration, ainsi que le démontre le nouveau Concordat qui va entrer en vigueur".

"Comme vous le voyez, le pape parle portugais", a déclaré Jean-Paul II en souriant.

Après une rencontre privée d’une dizaine de minutes, le pape a prononcé un bref discours où il a également évoqué son dernier voyage à Fatima, son pèlerinage jubilaire du 13 mai 2000. Il avait à cette occasion béatifié les pastoureau de Fatima, qu’il appelle les "deux petits grands Portugais, Francisco et Jacinta Marto".

"La lumière bienfaisante qui a resplendi dans leur vie aspire à se répandre dans le monde entier. Il continue de regarder vers le Portugal avec espérance, surtout au fur et à mesure de sa prise de conscience de la grave crise des valeurs ressentie par la société actuelle, de plus en plus désorientée face aux choix éthiques indispensables au progrès de l'humanité".

Pour sa part, le président Sampaio a considéré cette rencontre "très bouleversante et pleine d’émotion". L’audience a aussi porté, indiquait-il, sur les positions du pape et du Vatican à propos de l’Irak.

Il confiait aux journalistes que "le pape a manifestement une grande estime et un grand amour du Portugal, et qu’il lui a posé des questions sur Fatima, le Portugal et les pèlerins, qu’il avait un souvenir très clair de sa dernière visite à ce sanctuaire.

Le président Sampaio a offert à Jean-Paul II une terre cuite de Vista Alegre aux armes du Saint-Siège, et le pape lui a offert un étui garni de velours contenant vingt médailles correspondant aux vingt mystères du rosaire.

C’est la troisième fois que Jorge Sampaio rencontrait Jean-Paul II, depuis sa venue au Vatican en 1992, en tant que président de la Chambre des députés. Il avait aussi accueilli le pape à l’aéroport de Figo Maduro, à Lisbonne, en l’an 2000.

Selon le président de la conférence des évêques du Portugal, le patriarche de Lisbonne, le cardinal D. José Policarpo, cette rencontre ne peut pas être considérée comme une "pure routine diplomatique", mais elle est "normale" dans le "contexte des relations entre le Portugal et le Saint-Siège".

Dans ce moment significatif, après la promulgation du nouveau concordat, le cardinal-patriarche a fait observer que "cette visite incarne une relation séculaire de grande affection et de sympathie mutuelle entre le pape et l’Etat portugais".