CITE DU VATICAN, dimanche 18 mai 2003 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II fêtait en ce dimanche ses 83 ans. A la fin de la célébration au cours de laquelle il a proclamé quatre nouveaux saints, le Saint Père a demandé aux fidèles de prier pour qu’il puisse continuer à accomplir fidèlement sa mission.
Les nouveaux saints proclamés aujourd’hui sont : l’évêque polonais de Przemysl, Joseph Sébastien Pelczar (1842-1924), autrefois professeur à la faculté de théologie de Cracovie et fondateur de la congrégation des Servantes du Sacré-Coeur; une religieuse polonaise, Mère Julie Ledochowska (1865-1939), fondatrice de la congrégation des Ursulines du Sacré-Cœur de Jésus agonisant; et deux religieuses italiennes, Mère Marie de Mattias (1805-1866), disciple de saint Gaspard del Bufalo et fondatrice des Adoratrices du Sang du Christ; et Virginie Centurione Bracelli (1587-1651), fille du Doge de Gênes, restée veuve à l’âge de 20 ans, et avec deux enfants, et fondatrice des religieuses de Notre-Dame du Refuge et des Filles de Notre-Dame du Calvaire.
Environ 20.000 Polonais participaient à la messe de canonisation, dont le président de la Pologne Aleksander Kwasniewski.
« Je demande à tous et à chacun de vous de prier pour que Dieu m’aide à accomplir fidèlement la mission qu’Il m’a confiée », a déclaré le pape à la fin de la célébration.
« Reconnaissant pour le don de la vie, je redonne aujourd’hui en pensée à la Vierge toute mon existence et le ministère que la Providence m’a appelé à exercé » a-t-il ajouté.
Au début de la célébration, le cardinal Joseph Ratzinger, en tant que doyen du Collège des cardinaux, a souhaité au pape un joyeux anniversaire au nom des personnes présentes à Rome mais aussi au nom « des innombrables personnes dispersées à travers le monde, bien au-delà des limites de l’Eglise catholique, et même au-delà des limites du monde chrétien ».
« Croire et aimer : voilà le programme de votre pontificat. Vous nous montrez inlassablement le visage du Christ, le visage du Dieu miséricordieux » a déclaré le cardinal Ratzinger, préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi.
« Vous nous conduisez inlassablement, en partant du Christ, à surmonter les forces de la haine, les préjugés qui séparent, à abattre les murs qui veulent nous séparer » a ajouté le cardinal allemand.
Pour la première fois, le Saint-Siège, qui a reçu une pluie de télégrammes à l’occasion de l’anniversaire du pape, a indiqué une adresse de courrier électronique à laquelle peuvent écrire tous ceux qui désirent souhaiter un joyeux anniversaire au Saint Père. Il s’agit de : John_Paul_II@vatican.va, (cf. page web du Vatican : http://www.vatican.va).
Le jour de l’anniversaire du pape n’est pas un jour chômé au Vatican, contrairement au jour de la fête de son saint patron. Jean-Paul II fête son saint patron le 4 novembre. C’est la saint Charles Borromée (Karol). Le jour anniversaire de son élection comme évêque de Rome est également un jour chômé. Le 16 octobre prochain le pape fêtera le 25e anniversaire de son élection.
Les religieuses polonaises qui s’occupent du Saint Père n’auront sûrement pas manqué malgré tout, aujourd’hui, de préparer un déjeuner spécial au pape. D’autant plus que l’évêque polonais canonisé aujourd’hui par Jean-Paul II, Mgr Joseph Sébastien Pelczar, est celui qui a fondé leur congrégation, les Servantes du Sacré Cœur, en 1894.
