CITE DU VATICAN, Vendredi 28 février 2003 (ZENIT.org) – Jean-Paul II envisage de se rendre à Oulan Bator : il a accepté l’invitation du président de la République de Mongolie à se rendre dans ce pays.
Le directeur de la salle de presse du Saint-Siège, M. Joaquín Navarro Valls, rappelle en effet dans une déclaration publiée ce matin que « lors de sa visite au Vatican, le 5 juin 2000, le Président de Mongolie avait invité le Saint-Père à se rendre dans son pays”.
Jean-Paul II envisagerait “de faire correspondre ce voyage avec l’inauguration de la cathédrale catholique de la capitale”, Oulan Bator, explique la déclaration du Vatican.
Mais elle précise que “pour l’instant” ni “date” ni “programme” n’ont été fixés.
Jean-Paul II a reçu le 5 juin 2000 au Vatican le président de la République de Mongolie, M. Narsagiin Bagabandi, accompagné de son épouse et d’une quinzaine de personnalités du pays.
Le Saint-Siège a établi des relations diplomatiques avec la Mongolie en 1993.
Le préfet de la congrégation romaine pour l’Evangélisation des Peuples, le cardinal Crescenzio Sepe, a effectué une visite pastorale en Mongolie en juillet 2002 à la rencontre de l’Eglise locale.
Indépendante de la Chine depuis 1911, la Mongolie a ensuite été dominée par le Parti Révolutionnaire du Peuple Mongol, qui a perdu le monopole du pouvoir en 1990. Et le président Bagabandi a été élu en 1997.
Le pays s’étend sur un territoire de plus d’un million et demi de kilomètres carrés.
Il compte 2,5 millions d’habitants, dont environ 150 catholiques. La chute du communisme a permis l’entrée de missionnaires dans le pays, dont, selon les sources de la congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, les Missionnaires de la Charité de Mère Teresa de Calcutta, les sœurs de Saint-Paul de Chartres, les religieuses du Cœur Immaculé de Marie (ICM), les religieux de la congrégation du Cœur Immaculé de Marie (CICM), et les Salésiens de Don Bosco.
Une réponse à l’appel de Jean-Paul II pour le Mercredi des Cendres est arrivée, le 25 février dernier, de cette petite communauté catholique.
“Nous adhérons de tout coeur à l’invitation du Pape à prier et à jeûner pour la paix” écrivait à Fides, Mgr Wenceslas Padilla, CICM, préfet apostolique d’Oulan Bator.
L’évêque disait également son intention de faire de cette journée de prière un événement œcuménique et interreligieux, en conviant musulmans, bouddhistes, bahaï, présents en Mongolie à prier le même jour pour la paix dans le monde.
