M. Tarek Aziz a précisé à son arrivée à Rome qu’il vient remettre au pape une lettre de Saddam Hussein à propos de « la guerre d’agression qui se prépare contre l’Iraq ».
Dans un entretien avec le quotidien italien le « Corriere della Sera », Tarek Aziz déclare aujourd’hui: « Je suis moi-même chrétien. J’irai prier à Assise. J’ai un grand respect pour le pape ». Il ajoute: « Nous apprécions la position du Saint-Siège qui contribue à la paix ».
Le cardinal Etchegaray n’est pas venu, précise-t-il, « offrir une médiation entre l’Iraq et les Etats-Unis, mais il a dit la sympathie de l’Eglise pour le peuple iraquien et qu’elle ne veut pas le voir souffrir ».
« Je dirai au pape, ajoute-t-il, que nous ferons de notre mieux pour respecter la résolution 1441 de l’ONU. Je en vous en dit pas plus, ce ne serait pas respectueux avant de remettre mon message à Jean-Paul II ».
M. Tarek Aziz se rendra effectivement à Assise samedi. Il se recueillera sur le tombeau de saint François et il assistera à une célébration pour la paix, indiquent les Franciscains.
