C’était la 4e rencontre entre le président et le pape, la première depuis le voyage de Jean-Paul II à Astana en septembre 2001.
Le président Nazarbayev, réélu après un premier mandant en 1991, a la tâche difficile d’accompagner le Kazakhstan dans l’ère post-communiste sur le chemin des réformes démocratiques, souligne aujourd’hui Radio Vatican (www.radiovaticana.com), mais aussi sur celui du démantèlement, sous la supervision de l’ONU, de l’arsenal nucléaire hérité de la guerre froide, soit 1100 missiles balistiques.
Le président kazakh a pour cette raison offert une éventuelle médiation de son pays dans la crise irakienne, rappelle Radio Vatican, observant qu’il a éliminé plus d’armes nucléaires que l’Irak ne peut en avoir.
