CITE DU VATICAN, Mardi 1er janvier 2002 (ZENIT.org) – Le pape invite les fidèles à contempler l´Enfant de la crèche: un enfant « exigeant », mais aussi « compréhensif » et « patient ».
Avant la prière de l´angélus du mercredi 26 décembre, le pape Jean-Paul II a médité, avec les visiteurs présents place Saint-Pierre, sur le « prodige » qui s´est renouvelé la Nuit de Noël, et sur les « exigences qui en découlent ».
« C´est un enfant exigeant que nous contemplons à la crèche, disait le pape, mais aussi un enfant compréhensif et patient ».
« La fête liturgique d´aujourd´hui, expliquait Jean-Paul II, prolonge le climat inondé de lumière et de joie typique de Noël. Nous nous arrêtons encore intérieurement fascinés devant le prodige qui s´est opéré pendant la Sainte Nuit. Nous continuons à méditer sur le mystère de Noël et sur les exigences qui en découlent. « N´ayez pas peur, je vous annonce une grande joie qui sera celle de tout le peuple: aujourd´hui vous est né un Sauveur dans la ville de David, il est Christ et Seigneur » (Lc 2,10-11). Ces paroles prononcées par les anges à Bethléem, paroles qui ont surpris les bergers, résonnent encore à notre époque. Elles nous invitent à ne pas avoir peur, parce que le Messie est né pour nous, le Sauveur longuement attendu, et finalement venu sur la terre pour racheter l´humanité entière. Sa naissance constitue un don incommensurable, qui, s´il est compris et accepté à fond, change la vie et rend la personne capable de l´héroïsme évangélique typique des saints ».
Le pape évoquait alors l´héroïsme de saint Etienne, diacre et premier martyr: » Tel est le message que nous pouvons recueillir aussi du protomartyr saint Etienne, que nous célébrons aujourd´hui. Sa fête apporte un nouvel élément à notre compréhension de la Nativité du Christ. Ce jeune diacre s´est distingué par son courage et par la constance avec laquelle il a su annoncer l´Evangile à ses compatriotes et servir les pauvres avec amour. Son martyre nous rappelle que l´Enfant Jésus, depuis la grotte où il repose, désarmé, dans une mangeoire, nous appelle à le suivre pas à pas jusqu´au Golgotha, jusqu´à la Croix, pour partager avec lui son triomphe victorieux sur la mort. C´est un enfant exigeant que nous contemplons à la crèche, disait le pape, mais aussi un enfant compréhensif et patient ».
Le pape souligne l´attitude de « docilité » intérieure nécessaire pour ce chemin à la suite du Christ: « Si nous sommes dociles à son action, Il nous prend par la main et nous accompagne, c´est pourquoi nous ne devons pas avoir peur. Il peut paraître parfois très dur de suivre ses pas, mais s´Il marche avec nous, tout devient plus facile et léger. Le saint martyre Etienne nous aide à comprendre cette vérité profonde et à la mettre en pratique chaque jour ».
Le pape terminait par des voeux de paix: « Très cordialement, je vous renouvelle, chers frères et soeurs, mes fervents voeux de Noël, et je demande au Sauveur nouveau-né, par l´intercession de la sainte Vierge, sa Mère, de susciter dans les âmes de tous les sentiments de joie, de compréhension réciproque et de paix ».
