ROME, Vendredi 6 avril 2001 (ZENIT.org) – L´année 2001 est le 350ème anniversaire de la naissance de saint Jean-Baptiste de La Salle (1651-2001), fondateur de l´école primaire et inspirateur des créateurs de l´Ecole publique française du XIXe s. L´Eglise fête le saint fondateur des Frères des écoles chrétiennes demain, samedi 7 avril.
A cette occasion, le « réseau lasallien » organise au cours de l´année 2001 plusieurs manifestations. On trouve les premiers renseignements sur cet anniversaire dans les pages du site http://www.lasalle-fec.org, à la rubrique « 2001 Année de La Salle ». Pour tout renseignement, on peut adresser un courriel à : sgffec@club-internet.fr
L´œuvre des Frères représente aujourd´hui 960.000 élèves dans le monde dont 110.000 élèves en France.
Saint Jean-Baptiste de La Salle fut le créateur de l´école primaire en France et à l´origine d´un courant pédagogique et éducatif actuellement présent dans 80 pays de toutes cultures et de toutes régions, rappelle le site auquel nous empruntons ce qui suit.
Né en 1651, à Reims, Jean-Baptiste de La Salle travailla dès 1680 à mettre en place une structure pédagogique adaptée aux jeunes désœuvrés des faubourgs mais accueillante très rapidement à tout jeune quelle que fut sa condition sociale. Cette fondation qui nécessita 40 ans d´un labeur décidé et méthodique fut un succès. À tel point que les créateurs de l´École Publique française s´en inspirèrent très largement au cours du 19ème siècle notamment.
Par ailleurs, Jean-Baptiste de La Salle porta un soin tout particulier à la formation des Maîtres qui le rejoignirent et qui formèrent l’Institut des Frères des Écoles Chrétiennes. Il considérait que l´œuvre éducative repose en grande partie sur la solidité et l´engagement des Maîtres dont le métier se double nécessairement d´une vocation.
À sa suite, ses disciples multiplièrent, au cours du temps et dans les contrées les plus lointaines, les initiatives les plus étonnantes pour répondre aux besoins réels des enfants et des jeunes qu´ils rencontraient et qui aspiraient à devenir membres actifs de leur société et de leur culture. C´est ainsi qu´ils développèrent l´enseignement élémentaire, l´enseignement secondaire, les établissements techniques, les écoles d´apprentissage, les classes mobiles pour les Gens du Voyage, les centres de leaders dans des régions rurales, des universités, des centres ressources pour jeunes en rupture sociale et scolaire.
En 2001, ses continuateurs sont 7.000 religieux auxquels sont fortement associés 60.000 laïcs, hommes et femmes de toutes religions et cultures, au service de plus de 800.000 enfants, jeunes et adultes répartis dans 1.000 centres de formation sur les cinq continents.
Enfin, le site de tous les jeunes du réseau lasallien français se trouve à l´adresse: http://www.delasalle-jeunes.fr.st, et propose le programme des rassemblements.
