Après avoir vécu une année importante en 2023 pour les jubilés de la naissance et de la béatification de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus, le Sanctuaire de Lisieux célèbre, ce 11 juillet 2024, les 70 ans de la consécration de sa basilique.
Ce sanctuaire a le privilège de regrouper les reliques de plusieurs saints, membres d’une même famille : celles de la « petite Thérèse », et celles de Louis et Zélie Martin, ses parents, dont la fête sera célébrée ce 12 juillet.
L’idée d’ériger un sanctuaire à Lisieux date de la canonisation de sainte Thérèse par le pape Pie XI, en mai 1925. Le projet a rencontré de vives oppositions dans le clergé local. Mais considérant la petite Thérèse comme « l’Étoile de son pontificat », le pape a vivement appuyé la construction du sanctuaire.
Le sanctuaire de Lisieux abrite les reliques de sainte Thérèse et de ses parents, Louis et Zélie Martin © therese-de-lisieux.catholique.fr
Les travaux ont commencé en novembre 1929. Le pape a alors fait savoir à Mgr Suhard, évêque de Lisieux, qu’il fallait « faire très grand, très beau, et le plus vite possible ! » Le 11 juillet 1937, au terme du 11e Congrès eucharistique national, le cardinal Pacelli, futur Pape Pie XII, a procédé à la bénédiction solennelle de la basilique.
Enfin, le 11 juillet 1954 a eu lieu la consécration du sanctuaire par Mgr Martin, archevêque de Rouen. La basilique supérieure est en effet très grande : « aucune colonne n’arrête le regard », et elle peut accueillir en son sein près de 3 000 pèlerins.
À noter que cette année, le Sanctuaire de Lisieux organise, du 28 septembre au 6 octobre 2024, les « fêtes de la sainte Thérèse » : 9 jours de célébrations, de processions des reliques, de messes, conférences, visites guidées, veillées de prière et autres.
L’ouverture des fêtes sera marquée par le Congrès Mission 2024 du diocèse de Bayeux-Lisieux, et par la participation de Mgr Pierre d’Ornellas, archevêque de Rennes, et de Mgr Jacques Habert, évêque de Bayeux-Lisieux.
