Depuis le début de son voyage en Amérique latine, qui se déroule du 6 au 17 novembre 2026, le pape Léon XIV se montre plutôt joyeux et enclin à la plaisanterie. Pour la troisième étape de sa visite apostolique, il est arrivé ce mercredi soir 11 novembre au Pérou, pays qu’il a bien connu comme missionnaire et comme évêque, et dont il a acquis la nationalité.
Le Saint-Père connaît donc très bien la langue espagnole et les codes culturels du continent sud-américain. Il s’y sent un peu comme « en famille », ce qui lui permet d’être plus spontané et naturel. Il peut ainsi sortir plus facilement du protocole habituel et laisser paraître une spontanéité toute humaine et toute simple, qui apporte un souffle de légèreté, de fraîcheur et de proximité, dont les fidèles ont également besoin chez un souverain pontife.
Parmi les anecdotes à relever, un épisode humoristique survenu au début de son séjour en Uruguay a fait le tour du monde. La scène s’est déroulée le vendredi 6 novembre devant la nonciature apostolique de Montevideo, où il résidait, à la fin de sa toute première journée en Amérique latine, juste après avoir célébré les vêpres dans la cathédrale de la capitale.
Le pape raconte l’anecdote à l’archevêché de Buenos Aires, 9 novembre 2026 © El medio
Une foule nombreuse de jeunes et de fidèles s’était rassemblée dans la soirée pour chanter et acclamer le Saint-Père. Sorti pour les saluer, le pape leur a d’abord lancé en espagnol : « Où sont les jeunes ? Où sont les jeunes du pape ? Plus fort ! » Puis il a ajouté : « Le nonce dit qu’il veut aller se coucher, mais vous, chantez jusqu’à l’heure que vous voulez ! Bon, peut-être pas trop tard quand même, car les voisins voudront dormir eux aussi ! » Il les a ensuite remerciés pour leur enthousiasme en leur disant : « Merci d’être là ! »
Mais ce qui semblait être une remarque anodine a finalement eu un impact inattendu au-delà des frontières. Le lendemain, le nonce apostolique en Uruguay est venu voir le pape pour lui demander pourquoi il avait dit cela. En effet, la séquence avait fait le tour du réseau diplomatique du Saint-Siège : les nonces du monde entier avaient relayé l’anecdote et n’avaient pas manqué de taquiner leur collègue de Montevideo.
Quelques jours plus tard, lundi 9 novembre 2026, au cours d’un dîner à l’archevêché de Buenos Aires, le pape Léon XIV a lui-même raconté cette anecdote, déclenchant un éclat de rire général parmi les évêques argentins réunis autour de lui. Il leur a également confié avec le sourire : « Il vaut mieux que je ne raconte plus de blagues ! »
Puis, en rentrant à la nonciature apostolique de Buenos Aires, il a de nouveau fait rire la foule qui l’attendait dehors. Soucieux de ne pas répéter sa célèbre plaisanterie de Montevideo sur le sommeil du nonce, Léon XIV s’est abstenu de prendre la parole. Avec un large sourire, il a simplement joint ses deux mains contre sa joue et incliné la tête pour mimer le geste de quelqu’un qui va se coucher.
