« Je reviens aussi dans ma patrie » : Léon XIV entame son voyage apostolique au Pérou

Paroles improvisées du Saint-Père aux employés du Palais du Gouvernement à l’occasion de la visite de courtoisie à la Présidente de la République du Pérou

Merci beaucoup ! Bonsoir à tous.

C’est une joie – comme vous pouvez sans doute l’imaginer – pour moi, après quelques années, de pouvoir revenir au Pérou et de vous rendre visite à tous. D’abord, parce que je me sens chez moi. Ensuite, parce qu’en tant que Pape, c’est un honneur de venir marcher aux côtés de tous les hommes et de toutes les femmes de bonne volonté : catholiques, chrétiens… avec tout le monde ; car ensemble, nous voulons toujours rechercher le bien de tout le peuple. Et je suis profondément convaincu des grandes valeurs qui animent le peuple péruvien : l’esprit de communauté, l’esprit d’unité. De plus, je crois qu’il est très important que nous cherchions toujours le moyen de travailler ensemble, de surmonter nos différences, de recourir au dialogue, à la compréhension, et peut-être à beaucoup de patience. Ayons également la conviction qu’il est possible d’accomplir beaucoup de choses si nous marchons unis. Comme l’a demandé Madame la Présidente, c’est avec grand plaisir que je vous accorde la bénédiction de Dieu pour vous, vos proches, vos familles, et pour tout le peuple péruvien en cette soirée, en ces jours, et pour l’avenir.

Que le Seigneur soit avec vous.

Que la bénédiction de Dieu tout-puissant, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, descende sur vous aujourd’hui et pour toujours. Amen.

Merci beaucoup ! Merci à tous !

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Discours du Saint-Père

Madame la Présidente de la République,
distingues autorités,
mesdames et messieurs :

Je suis profondément heureux de revenir au Pérou. Je vous remercie, Madame la Présidente, pour vos paroles cordiales de bienvenue. J’exprime également ma gratitude pour l’aimable invitation à venir sur cette terre qui m’est chère, ainsi qu’à tous ceux qui ont préparé ce voyage, me permettant ainsi de rencontrer des communautés de différentes régions du pays.

Ce retour revêt pour moi une signification toute particulière. Mon histoire avec le Pérou a commencé bien avant que le Seigneur ne me confie le diocèse de Chiclayo. Pendant des années, j’ai partagé la vie de ses habitants, j’ai écouté leurs préoccupations et j’ai appris de leur foi. Beaucoup m’ont ouvert les portes de leur maison, ont partagé leur table avec moi — et, bien sûr, un bon ceviche — et m’ont fait sentir comme l’un des leurs. En 2015, j’ai reçu la nationalité péruvienne. Cet acte a scellé un lien que ce peuple avait tissé dans ma vie bien avant cela. Aujourd’hui, je comprends à quel point cette terre reste en moi et à quel point ma propre histoire vous appartient aussi.

Je reviens en tant que Successeur de Pierre, appelé à servir l’Église universelle. Fort de cette responsabilité, je reconnais dans ces années-là une partie du chemin par lequel le Seigneur m’a formé en tant que pasteur. Si l’on m’accordait de revivre ces années, je le ferais à nouveau avec joie, en accueillant aussi bien leurs moments heureux que leurs difficultés. C’est pourquoi je peux vous dire, avec une profonde gratitude, que je reviens aussi dans ma patrie.

Le Pérou possède une histoire millénaire, façonnée par des peuples aux langues et traditions diverses. Une partie de cette histoire continue de s’écrire en quechua, en aimara et dans les langues de l’Amazonie. Au fil des siècles, d’autres héritages s’y sont ajoutés, notamment les héritages afro-péruvien et asiatique-péruvien, qui ont également contribué à forger l’identité du pays. Il y a près de cinq cents ans, l’annonce de l’Évangile a ouvert un chapitre décisif de cette histoire. Comme l’a rappelé Benoît XVI, « c’est de la rencontre de cette foi avec les ethnies autochtones qu’est née la riche culture chrétienne de ce continent » (Discours inaugural de la Ve Conférence générale de l’épiscopat latino-américain, 13 mai 2007). La foi s’est profondément enracinée dans ces terres et a trouvé son expression dans leurs traditions et dans d’innombrables œuvres de charité. Il suffit de rappeler que la première fleur de sainteté latino-américaine portait le nom de Rosa, et que cette Rosa était péruvienne.

Les régions du Pérou conservent leurs propres traditions et chacune apporte quelque chose de différent à la vie nationale. L’unité d’un peuple se renforce lorsque ces différences trouvent leur place et que chaque personne apporte sa contribution à partir de sa propre histoire et de ses convictions. Le Pérou conserve des expressions quotidiennes de solidarité : les travaux communautaires au cours desquels les voisins unissent leurs efforts pour réaliser un ouvrage qui profite à tous, l’aide que les familles s’apportent mutuellement face aux difficultés et l’hospitalité dont j’ai si souvent pu constater l’existence. Dans ces gestes, on découvre une manière d’aimer sa patrie qui se manifeste, avant tout, dans le souci de ceux qui y vivent.

Aimer un peuple, c’est souhaiter que chacun puisse y vivre dignement, s’y intéresser et être prêt à donner un peu de soi-même pour son bien. C’est un sentiment que j’ai appris à mieux comprendre grâce à vous et que je souhaite aujourd’hui partager avec ceux qui exercent des responsabilités publiques.

Madame la Présidente, Mesdames et Messieurs les Autorités : ce souci du bien d’autrui se concrétise de manière admirable dans le service public. Le pape François, qui s’est rendu dans ce cher pays en 2018, a rappelé que la politique « est une vocation très élevée, c’est l’une des formes les plus précieuses de la charité, car elle recherche le bien commun » (Exhort. ap. Evangelii gaudium, 205). La vie démocratique rassemble des personnes aux convictions et aux aspirations diverses, unies par un même destin national. Les institutions offrent des cadres permettant à ces différences de s’exprimer et d’ouvrir la voie à la compréhension. Les décisions publiques concernent également ceux qui vivent loin des lieux où elles sont prises. Mais cela ne devrait jamais être oublié.

Pour connaître les besoins de ceux qui sont loin, il faut commencer par les écouter. Je me souviens de conversations en apparence simples où transparaissaient les difficultés d’une famille ou les espoirs de toute une communauté. Dans un pays où l’on parle tant de langues, écouter exige également de veiller à ce que chacun puisse se faire comprendre. Ceux qui s’adressent aux institutions espèrent être entendus, comprendre les décisions qui les concernent et trouver quelqu’un à qui s’adresser en toute confiance. Derrière les dossiers, les démarches administratives courantes ou le chiffre abstrait du recensement national, il y a des visages concrets qui attendent des réponses dont dépend en grande partie leur tranquillité d’esprit.

Écouter exige une patience particulière face à des désaccords ou à des expériences douloureuses. Le Pérou a lui aussi traversé des moments difficiles qui ont mis à l’épreuve la cohabitation entre ses habitants. Les événements du passé méritent d’être traités avec justice et sensibilité, en laissant place à la concorde et en permettant d’aborder les différences avec respect. La vie démocratique implique de reconnaître que personne ne détient toutes les réponses et que les différences n’empêchent pas de partager un souci sincère du bien du pays. Je voudrais encourager chacun à cultiver l’honnêteté, la droiture et l’ouverture au dialogue, qualités qui soutiennent la confiance entre les personnes et donnent de la solidité à la vie des institutions.

Pour les familles, la paix revêt une signification très concrète : partir travailler sans crainte, s’occuper de ses enfants et rentrer chez soi en toute sérénité. Ce sont là des aspirations simples, mais personne ne devrait en être privé. L’Église connaît la souffrance que provoque la violence et souhaite rester proche de ceux qui en sont victimes, en encourageant les efforts de tous ceux qui œuvrent pour protéger la vie, la dignité et les droits des personnes par le biais du droit et de la justice.

Subvenir dignement aux besoins de sa propre famille fait également partie de cette paix quotidienne. Je pense à ceux qui cultivent la terre, aux pêcheurs qui prennent la mer, aux petits commerçants et à ceux qui font vivre les villes. Chacun de ces métiers contribue à la vie de la nation et mérite d’être reconnu dans sa dignité. Saint Paul VI a enseigné que le développement authentique doit promouvoir « tous les hommes et tout l’homme » (Lettre encyclique Populorum progressio, 14). Ce développement englobe le bien-être matériel ainsi que les aspirations culturelles, morales et spirituelles de chaque personne. Il existe des biens qu’aucune prospérité économique ne peut remplacer : la paix de la conscience, la certitude d’être aimé et la liberté de rechercher la vérité et d’orienter sa vie en fonction d’elle.

Le désir de rechercher la vérité commence à se manifester très tôt, dans les questions par lesquelles un enfant découvre le monde. Une école capable d’accueillir cette quête peut lui ouvrir des horizons qui semblaient auparavant lointains et l’aider à reconnaître ses propres capacités. Je pense avec gratitude aux enseignants des différentes régions du Pérou, qui accompagnent cette découverte et transmettent à leurs élèves les valeurs de leur terre, afin qu’ils apprennent à la connaître et à l’aimer. Mais les horizons qui s’ouvrent dans les salles de classe doivent ensuite trouver des débouchés concrets. J’adresse un mot d’affection aux jeunes, en particulier à ceux qui recherchent leur premier emploi ou se préparent à assumer de nouvelles responsabilités. Travaillons pour qu’ils puissent développer leurs talents et les mettre généreusement au service des autres, en particulier des plus démunis.

Lorsqu’une personne tombe malade ou a besoin de soins continus, la vie de son entourage s’en trouve également bouleversée. Quiconque a accompagné un être cher sait à quel point des soins médicaux prodigués à temps, une présence amicale et un mot de réconfort sont importants. Je pense aux personnes âgées, aux personnes en situation de handicap et à celles qui souffrent de solitude ou de difficultés liées à la santé mentale. De nombreuses familles assument cette tâche en silence, souvent au prix de grands sacrifices. J’encourage les autorités à soutenir cet engagement, en leur facilitant l’accès à des services de santé et en renforçant la médecine préventive. Ceux qui consacrent leurs forces à prendre soin des autres ont eux aussi besoin de trouver quelqu’un qui prenne soin d’eux.

Je pense également aux nombreuses Péruviennes qui ont fait vivre des soupes populaires et des cantines collectives, ainsi qu’à celles qui, à travers leurs professions et leurs responsabilités publiques, contribuent au bien du pays. Puissent-elles toutes développer librement leurs capacités, participer pleinement à la vie de leurs communautés et vivre à l’abri de la violence et de toute forme d’exploitation.

Au Pérou, les fleuves de l’Amazonie, les hauteurs andines et le vaste littoral façonnent la vie de nombreuses communautés et le travail de leurs habitants. L’exploitation de leurs ressources, que ce soit par l’agriculture, la pêche ou l’exploitation minière, exige de prendre soin de la nature et de respecter les communautés qui en dépendent (cf. François, Lettre encyclique Laudato si’, 183). Connaître chaque territoire permet d’anticiper les risques liés aux phénomènes naturels et de mieux protéger la population. La solidarité dont font preuve les Péruviens face aux situations d’urgence mérite de trouver des institutions tout aussi engagées, capables de prévenir et d’agir à temps lorsqu’une vie est en danger.

La science et la technologie aident à anticiper bon nombre de ces risques. Leurs progrès permettent également d’améliorer les soins de santé et d’offrir des possibilités d’éducation aux communautés isolées. L’intelligence artificielle élargit ces possibilités et transforme notre manière de travailler et d’interagir. Comme je l’ai rappelé dans Magnifica humanitas, ces nouvelles capacités exigent du discernement et une orientation responsable vers le bien commun (cf. n° 5). Que leurs bienfaits profitent à tous et que leur développement reste au service de la dignité humaine. Il est également nécessaire de disposer de garanties juridiques adéquates pour prévenir d’éventuels abus et protéger les personnes contre leurs conséquences.

La protection de l’environnement et l’utilisation responsable des nouvelles technologies exigent également une collaboration entre les pays. De par sa situation géographique andine et amazonienne et son ouverture sur le Pacifique, le Pérou entretient des liens avec les nations voisines et avec les peuples d’autres continents. De nombreuses questions qui touchent la vie de ses habitants, de la protection de l’environnement aux mouvements migratoires, trouvent de meilleures réponses grâce au dialogue et à la coopération.

D’autre part, je pense à tant de Péruviens qui vivent hors du pays et qui, tout en construisant leur vie sur d’autres terres, conservent leur attachement à leurs familles et contribuent à leurs communautés d’origine. Dans des villes très lointaines, l’image du Seigneur des Miracles continue de rassembler des Péruviens qui trouvent dans cette dévotion un moyen de préserver les liens avec leur terre natale. J’ai moi-même vu Rome se parer de violet ! La distance ne diminue pas nécessairement l’amour de la patrie ; elle permet parfois de reconnaître plus clairement tout ce que nous avons reçu d’elle. Ceux qui arrivent au Pérou apportent également avec eux des histoires et des espoirs qui méritent d’être accueillis et respectés. Leurs récits montrent que les relations entre les pays ont des conséquences très concrètes sur la vie des familles.

Les guerres et les tensions qui affligent tant de peuples exigent une diplomatie patiente, qui maintienne le dialogue ouvert, respecte le droit international et recherche des accords protégeant la vie et la dignité des personnes. Chaque nation a des aspirations légitimes, mais aucune ne peut considérer le sort des autres comme lui étant étranger. J’encourage le Pérou à continuer de contribuer à la coopération régionale et internationale et à favoriser la compréhension, même lorsque les positions semblent inconciliables. Qu’on ne renonce jamais à chercher des voies pour soulager la souffrance des peuples et avancer vers la paix.

C’est dans cet esprit de coopération que s’inscrivent les relations entre le Pérou et le Saint-Siège. La Constitution péruvienne reconnaît l’Église catholique comme un élément important de la formation historique, culturelle et morale de la nation et prévoit la collaboration de l’État avec elle, dans un cadre d’indépendance et d’autonomie, tout en respectant également les autres confessions (cf. art. 50). Consciente de cette reconnaissance, l’Église souhaite continuer à offrir au peuple péruvien ce qu’elle a reçu comme mission : annoncer l’Évangile, accompagner ceux qui souffrent et servir la dignité de chaque personne. Cet engagement se manifeste dans ses communautés, dans ses œuvres éducatives et caritatives, ainsi que chez tant de fidèles laïcs qui, animés par leur foi, participent à la vie du pays à travers leurs professions et leurs responsabilités civiques. Puisse cette relation continuer à se développer dans le respect réciproque, en recherchant toujours le bien de tous les Péruviens.

Mesdames et Messieurs : il existe de nombreuses façons de servir le Pérou. Je remercie ceux qui le font au sein de leurs institutions et tous ceux qui, par leur travail quotidien, contribuent au bien de leurs communautés. J’ai beaucoup reçu de vous. Il y a des visages, des conversations et des gestes d’affection qui, après tant d’années, continuent de m’accompagner. Depuis le Siège de Pierre, je souhaite répondre à tant d’affection par ma prière et ma proximité. Je voudrais également vous proposer la doctrine sociale de l’Église, comme une aide pour éclairer et orienter les efforts de tous ceux qui œuvrent pour le bien de cette nation.

Dans le puits de sainte Rose de Lima, des générations de Péruviens ont déposé leurs demandes et leurs espoirs. Aujourd’hui, d’ici, je voudrais moi aussi laisser tomber ma prière dans ce puits béni. Par l’intercession de la Très Sainte Vierge Marie, de sainte Rose et de tous les saints et bienheureux de cette terre, je demande au Seigneur que l’amour du Christ vous aide à reconnaître, en chaque Péruvien, un frère, une sœur, et, en chacun, une raison supplémentaire d’aimer votre patrie. Que Dieu bénisse le Pérou et tous ses habitants. Merci beaucoup.

La médaille commémorative du voyage apostolique en Uruguay, en Argentine et au Pérou

Avers : Au centre, les armoiries du pape Léon XIV avec la devise et, tout autour, l’inscription « LEO XIV PONTIFEX MAXIMVS ». Le bord extérieur est formé d’une frise périphérique à motif de frise continue, ici aussi avec des motifs géométriques d’inspiration latino-américaine, pour évoquer la rencontre entre le pape, messager du Christ, et les cultures des pays visités.

Revers :

La médaille célèbre les trois étapes du voyage apostolique de Sa Sainteté à travers une composition unifiée de certains symboles de la foi et de l’identité culturelle des pays visités.

Au centre de la scène, le Soleil de Mai, symbole de lumière et d’unité interprété dans une perspective christologique, illumine symboliquement l’ensemble du voyage. À gauche est représentée la Vierge des Trente-Trois, patronne de l’Uruguay, évoquant la visite dans ce pays.

Dans la partie supérieure se trouve l’image du Seigneur des Miracles, vénéré par tous les peuples du Pérou, tandis que sur le côté droit sont représentés deux emblèmes de ce pays : la citadelle de Machu Picchu et  une vigogne, animal emblématique de ses richesses naturelles.

La coupole de la basilique Saint-Pierre vue depuis les jardins du Vatican

Cette mosaïque, réalisée en 2024, représente une vue de la coupole de la basilique Saint-Pierre depuis la roseraie des jardins du Vatican, d’après une photographie. Le point de vue est inhabituel par rapport aux images habituelles prises depuis la place et montre la coupole de Michel-Ange en harmonie avec la verdure des jardins.

Au premier plan se trouvent un grand cèdre, des arbustes en fleurs et une haie dense, bordés par une bordure en pierre et l’allée ; plus loin, on aperçoit les toits en tuiles des bâtiments du Vatican et, à l’horizon, le contour violacé des collines.

L’œuvre a été réalisée selon la technique de la mosaïque « filato », née à Rome au XVIIe siècle et développée à l’Atelier de mosaïque du Vatican, devenu son centre d’excellence. Les émaux sont chauffés à la flamme et étirés en fins filaments, appelés « filati », qui sont ensuite découpés en minuscules tesselles de formes et de sections variées, selon les exigences de la composition. La capacité à fusionner et à mélanger les couleurs offre une gamme de nuances presque illimitée, et l’extrême finesse des tesselles permet des transitions de teintes si progressives qu’elles confèrent à la mosaïque un caractère résolument pictural.

Le mosaïste tire pleinement parti de ces ressources et applique les tesselles selon un motif différent pour chaque élément de la scène. Le ciel est constitué de rangées horizontales régulières, dans de délicates nuances de bleu pâle, et sa surface légèrement irisée scintille à la lumière. Dans la coupole, en revanche, les tesselles allongées épousent la courbure des nervures et accompagnent leur élan ascendant vers la lanterne et la croix ; le tambour, avec ses paires de colonnes et ses fenêtres en tympan, est rendu avec une précision presque architecturale. La végétation au premier plan est représentée à l’aide de minuscules tesselles ondulées, qui suggèrent le feuillage et la profondeur des cimes des arbres, tandis que les fleurs rouges et jaunes égayent la scène de touches de couleur vives.

L’œuvre s’inscrit ainsi dans la tradition des mosaïques paysagères romaines, l’un des genres les plus caractéristiques de l’Atelier, et lui insuffle un nouveau souffle grâce à un sujet qui relie le symbole de la basilique Saint-Pierre au paysage de ses jardins.