Les pèlerins venaient du diocèse de Split-Makarska, qui fête le XVIIe centenaire du martyre de saint Domnius, son saint patron. Jean-Paul II s’y est rendu en visite le 4 octobre 1998.

"Vous venez des lieux où saint Domnius et d'autres martyrs ont rendu leur témoignage au Christ des premiers temps jusqu'à nos jours, et vous êtes venus vous recueillir sur les tombes des Apôtres Pierre et Paul et d'autres martyrs romains. Ainsi avez-vous désiré manifester votre adhésion à foi qu'ils ont confessée", se réjouissait Jean-Paul II.

"Cette adhésion implique, continuait le pape, une fidélité constante au Christ et à l'Eglise, un témoignage courageux et cohérent en famille, dans les études et le travail comme dans tous les autres contextes sociaux. Efforcez-vous donc de développer un humanisme chrétien dans tous les aspects de votre vie, privée ou publique".

"Que l'exemple héroïque de saint Domnius et des autres martyres de Croatie soient pour vous des modèles, eux qui, poussés par une foi solide dans le Christ se sont offerts pour le bien de leurs frères", exhortait Jean-Paul II.