Première publication le 9 mars 2026 par l’AED
Le retour de la guerre au Moyen-Orient a rouvert de vieilles blessures et de nombreux chrétiens envisagent à nouveau de quitter la région.
Une frappe de drone mercredi dernier (4 mars) a endommagé des bâtiments appartenant à l’Église à Ankawa, le district d’Erbil à majorité chrétienne dans le nord de l’Irak, ravivant les craintes des chrétiens locaux quant à leur avenir dans la région, alors que les tensions s’intensifient au Moyen-Orient.
« Quand la guerre éclate au Moyen-Orient, nous faisons face à une nouvelle érosion, rapide ou lente. On reste ? Nos enfants ont-ils un avenir ? » a déclaré l’archevêque catholique chaldéen Bashar Warda d’Erbil. « Nous craignons les bombes et l’incertitude. Notre espoir en Jésus ne repose pas sur la politique mais sur la présence fidèle de Dieu », a-t-il ajouté.
L’attaque a endommagé un immeuble appartenant à l’archidiocèse chaldéen d’Erbil – le complexe d’appartements Bienheureux Michael McGivney – ainsi qu’au couvent voisin des Filles chaldéennes de Marie Immaculée. Heureusement, aucune victime n’a été signalée.
Le complexe d’appartements avait été évacué quelques jours plus tôt en raison de sa proximité avec une base militaire américaine. Le complexe avait servi d’hébergement à de jeunes couples et aux étudiants de l’Université catholique d’Erbil, qui est en partie financée par Aide à l’Église en Détresse.
John Neill, un collaborateur de longue date et coordinateur de projet pour l’archevêque Warda, a déclaré que la communauté avait été profondément bouleversée par l’attaque : « Nous sommes très inquiets et choqués. La guerre est tellement indiscriminée. Il est miraculeux que personne ne semble avoir été blessé. Nous prions le Saint-Esprit pour aider à protéger tout le monde. »
À la recherche d’un asile sûr
Fadi Issa, représentant international de l’AED dans le nord de l’Irak, a averti que la situation sécuritaire dans le pays se détériore rapidement, avec des milices soutenues par l’Iran lançant des missiles sur des bases militaires américaines et certains projectiles atterrissant dans des zones peuplées.
Selon M. Issa, le rythme des lancements de missiles et de drones visant Erbil a augmenté ces derniers jours. Certains ont été interceptés par des systèmes de défense aérienne, mais d’autres sont tombés à Ankawa, notamment près d’églises et d’immeubles résidentiels.
Le couvent voisin – également soutenu par l’AED – fait partie d’un complexe comprenant un centre de catéchisme et l’église Saints Pierre et Paul qui, aux heures de pointe, accueille jusqu’à 1 000 jeunes découvrant le christianisme.
M. Issa a déclaré que les communautés chrétiennes des plaines voisines de Ninive – la patrie ancestrale des chrétiens irakiens – sont de plus en plus inquiètes de la possibilité d’une nouvelle escalade. « Aujourd’hui, les familles intensifient leurs prières dans l’espoir que la paix prévaudra et que cette guerre chaotique et insensée prendra fin », a-t-il déclaré. « Cette guerre rappelle le déplacement forcé de 2014, et les gens pourraient recommencer à envisager la migration. »
Il a ajouté que certains chrétiens des plaines de Ninive qui vivaient à Erbil ont commencé à retourner dans leurs villes natales, craignant de nouvelles attaques contre la capitale kurde. De nombreuses familles ont conservé des maisons dans des villes à majorité chrétienne telles que Qaraqosh et Karmles tout en demeurant au Kurdistan après avoir fui l’invasion de Mossoul et des plaines de Ninive par l’État islamique (EI) en 2014.
Maria Lozano
